Apple Watch Series 3はより薄く、軽く、省電力のマイクロLEDディスプレイを搭載する可能性

台湾にあるAppleの秘密研究開発ラボは、少なくとも2015年から新興のマイクロLEDディスプレイ技術を研究してきた。Business Koreaによる本日の新しいレポートでは、先進的なマイクロLEDディスプレイが次期Apple Watchでデビューし、前モデルのフレキシブルOLEDパネルに取って代わる可能性があると報じている（DigiTimesが2016年6月に初めてこの可能性を報じた）。マイクロLEDディスプレイは、OLEDやLCDスクリーンよりも薄く、軽く、エネルギー効率に優れている。

報道によると、クパチーノに拠点を置くAppleとそのサプライヤーは、年末に台湾で次期Apple Watch向けマイクロLEDパネルの量産を開始する予定だ。2014年には、AppleはマイクロLED専門企業のLuxVueを買収している。

LuxVue はマイクロ LED やその他のディスプレイ技術に取り組んでおり、民生用電子機器向けの低電力のマイクロ LED ベースのディスプレイを量産するプロセスを成功裏に構築したと考えられています。

これまでのすべてのApple Watchモデルには、LG Displayが独自に製造したフレキシブルOLEDパネルが使用されていました。

LGが実際にOLEDからマイクロLEDに切り替えた場合、ディスプレイ製造部門は推定2億ドルの経済的損失を被る可能性があります。この技術に関する詳細については、「マイクロLEDがApple製品のバッテリー寿命を延ばし、画面の明るさを向上させる可能性」と題した当社の技術入門記事をぜひお読みください。

より大きな疑問は、マイクロLED技術がiPhoneに搭載できるほど成熟しているかどうかだ。次期iPhone、そしておそらくその次期iPhoneには、OLEDまたはAMOLEDパネルが搭載されると広く信じられており、当初はSamsung Displayが独占供給し、2018年以降はシャープ、ジャパンディスプレイ、LGディスプレイといった他のベンダーからも供給される予定だ。

これらのサプライヤーは、AppleのOLEDパネル需要に応えるため、既に生産能力の拡大に多額の投資を行っているか、あるいは計画している。しかし、AppleによるiPhoneへのOLED技術の採用は短命に終わる可能性もある。2018年以降はあらゆる可能性が考えられ、2019年または2020年のiPhoneにマイクロLEDスクリーンが搭載されても全く驚かないだろう。

サムスンとLGは、アップルとの取引を失った場合、最も大きな打撃を受ける可能性がある。報告書によると、アップルがマイクロLEDを採用した場合、この2つのサプライヤーは年間約10億ドルの損失を被ることになるという。

出典：ビジネスコリア