マイクロソフトがiOSにxCloudを導入しようと奮闘した結果、サードパーティ製アプリがApp Storeから削除された

xCloud を iOS と iPadOS に導入しようと奮闘する中で、Microsoft がまったく別の会社のアプリを App Store から削除する事態を引き起こしたことが判明しました。

The Vergeが本日報じたように 、Epic Games対AppleのApple訴訟で明らかになった電子メールによると、iOS上のクラウドゲームをめぐる争いで、ある開発者のアプリがデジタルストアから排除されたことが明らかになった。ご存知の通り、Microsoftは2020年にxCoudとXbox Game StreamingをiPhoneとiPadユーザーに提供することを強く主張し、挑戦状を叩きつけた。しかし、Microsoftの思惑通りには進まなかった。

まず、AppleのApp Storeのルールにより、そのようなサービスの立ち上げは事実上不可能でした。Appleはクラウドゲームというアイデアを単純に好んでいなかったのです。しかし、Microsoftをはじめとする企業からの強い圧力を受け、Appleはこれらのサービスのルールを変更しました。しかし残念ながら、この変更は不十分で、Microsoftなどの企業は、Appleからの和解の申し出があったとしても、xCloudはApp Storeにアプリとして掲載されないことを明確にしました。

代わりに、Microsoft、Amazon、その他の企業は現在、Safari (またはその他のサポートされているモバイル Web ブラウザー) を通じてクラウド ゲーム ストリーミング サービスを提供しています。

興味深いことに、Shadowというアプリの破滅は、MicrosoftとAppleの争いが原因となった。MicrosoftはAppleに対し、App Storeに存在するNetflixやShadow（iOSユーザーがPCゲームをデバイスにストリーミングできるアプリ）など、他の「インタラクティブ・ストリーミング・サービス」の例を示していた。Microsoftは、これらのサービスが既に利用可能であるにもかかわらず、xCloudをブロックし続けるのは理にかなっていないと指摘した。

そしてShadowはApp Storeから追い出されました。

「ゲームやアプリケーションが存在できる例を2つ示しましたが、なぜそれができないのか理解できませんでした」と、マイクロソフトのXbox事業開発責任者ロリ・ライト氏は、本日行われたEpic対Appleの裁判で説明した。「Appleは、変更案を提出するまで我々が送ったこのメールに基づいて、ShadowをApp Storeから削除したのだと思います。もちろん、これは我々の意図したものではなく、副産物でした。」

ShadowのApp Storeからの削除は永久的なものではありませんでしたが、このアプリはAppleのApp Storeから複数回削除されています。最初の削除は昨年2月で、Appleがアプリ開発者が「Apple App Storeガイドラインの特定の部分に準拠していない」と判断したためです。2回目の削除は、アプリの機能に関する「誤解」が原因でした。

「ゲームストリーミングサービスとは異なり、Shadowはゲームライブラリではなく、完全なWindows 10 PCを提供します」と、ShadowのコミュニティマネージャーであるLuc Hancock氏は説明します。「この独自のアプローチにより、ShadowはApp Storeのガイドラインに準拠しており、あらゆるiOSデバイスからShadow PCにアクセスして、お気に入りのゲームやソフトウェアを実行できます。」

マイクロソフトがAppleのデジタルストアから他のアプリを削除させようとしていたわけではないことは明らかですが、興味深い結果です。たとえ永久的な削除ではなかったとしても、Appleは何か証明すべき点があると確信すれば、どんな手段を使ってでもそれを証明しようとする姿勢を示しています。 例えば、App StoreからFortnite を削除するのもその一つです。

ところで、iOS（Safari経由）で現在利用可能なクラウドゲームストリーミングサービスを試したことはありますか？もし試したことがあるなら、感想はいかがでしたか？