アップルは予想を上回るiPhoneの売上で投資家を驚かせることに成功したが、一部の観測者はアップルの主力スマートフォンの将来はより厳しいと見ている。
より高い利益率と売上増加を求めるライバルからの圧力が高まる中、アップルの世界的なスマートフォン市場シェアは、ある推計によると14%まで低下した可能性がある。
Strategy Analyticsは、iPhoneがAndroidの安物端末と5インチ画面のハイエンドモンスター端末の間で「挟み撃ちに遭っている」と表現しています。つまり、低価格端末を大量生産するiPhoneの競合企業が利益拡大を目指してミドルレンジ市場へと進出する一方で、Appleのハイエンド端末のライバル企業は売上増加を目指してミドルレンジ市場へと進出しているということです。
Strategy Analyticsのエグゼクティブディレクター、ニール・マウストン氏は、Appleに対し、成長と量の両方の分野を追求するようアドバイスしている（TechCrunch経由）。
「アップルの最優先事項は、5インチ画面のプレミアム層ファブレットであるべきだ。そこに新たな最大の収益源があるからだ」とマウストン氏は語った。
アナリストによると、これによりアップルはサムスンへの利益損失の一部を補填できるという。また、アップルはより安価な代替製品への顧客流出を防ぐために、より安価なiPhoneを提供する必要があるとも付け加えた。
IDCは、携帯電話ベンダーが2013年第2四半期に出荷した台数は2億3,790万台で、前年同期の1億5,620万台から増加したと報告している。
IDCは、「これは前年同期比52.3%の成長率であり、過去5四半期で最高の年間成長率です」と指摘し、 「第2四半期の出荷台数は、2013年第1四半期の出荷台数2億1,630万台と比較して10.0%増加しました」と付け加えた。
同時に、iPhoneの成長は6月四半期に20パーセントに鈍化した。
Geekwire経由のチャート。
IDCは、サムスンとアップルの二大独占状態を超えて、「競争相手が完全に締め出されることは明らかにない」 と述べ、アップルのiPhoneの前年比成長率が4年近くで2番目に低く、6月四半期に3120万台を販売したのに対し、前年同期は2600万台だったことを思い出させた。
調査会社は、より低価格のiPhoneがこの傾向を逆転させるだろうと考えている。
IDCは、 「今後数四半期で、より低価格のiPhoneを発売し、プリペイド市場への浸透を継続すると仮定すると、Appleの成長は世界的に加速する可能性が高い」と推測している。
利益を生む別のデバイスを見つける緊急性を感じない人もいます。
プラスチック製のiPhoneの画像がアジア全土に出現している。
「プレミアム層の飽和に対する懸念にもかかわらず、サムスンとアップルはどちらも第2四半期に予想を上回る結果を出すことができた」とABIリサーチのシニアアナリスト、マイケル・モーガン氏は指摘する。
ABIは、アップルの市場シェア（14.6％）が2011年第3四半期以来の最低水準に落ちたと推定しており、その主な要因は「サムスンギャラクシーS4の発売の成功と、低価格および量販市場向けスマートフォンの出荷の継続的な成長」だという。
しかし、モーガン氏もマウストン氏の見解に同意し、今後のスマートフォン市場における競争は中間層をめぐるものになるだろうと述べた。彼は、価格に敏感なスマートフォンメーカーがより高い粗利益率を追求する一方で、ハイエンドスマートフォンメーカーは中間層向け製品の継続的な成長見通しに目を向け、激しい競争が繰り広げられるだろうと述べた。
今のところ、Apple は旧型の iPhone 4 と iPhone 4S を安価な初心者向け iPhone として提供することに満足しており、この戦略は今のところ比較的成功している。
しかし、騙されてはいけません。一見、自己満足しているように見えますが、Appleは愚かではありません。だからこそ、今秋には低価格のiPhoneが登場するという噂が絶えないのです。
