ちょうど2年前の今日、ティム・クック氏が正式にAppleのCEOに就任しました。クック氏は長年にわたりCEOの日常業務を担い、何度か暫定CEOを務めていましたが、2011年8月24日、スティーブ・クック氏がCEOを退任し、ティム氏がCEOに就任しました。
スティーブ・ジョブズのような人物の後を継ぎ、Appleのような大企業のCEOの座に就くというのは、想像するしかありません。しかし、ティム・クックは今のところそれを成し遂げています。2年間の在任期間における、特に注目すべき瞬間をいくつかご紹介します。
フォックスコンの問題
ティム・クックは就任からわずか6ヶ月で、大きなPR問題に直面した。ニューヨーク・タイムズ紙は、Apple最大の製造パートナーであるFoxconnの従業員の劣悪な労働環境と生活環境を痛烈に批判する記事を掲載したのだ。確かに、Appleは長年にわたり労働問題で厳しい監視を受けていたが、この報道は、Appleが違反行為を認識していながら、意図的に対策を講じていなかったことを示唆している。
クックCEOは迅速に対応し、従業員と報道関係者に書簡を送り、「Appleは世界中のサプライチェーンで働くすべての労働者を大切に思っている」と述べ、労働条件の改善に全力を尽くしていることを改めて強調しました。その結果、Appleは公正労働協会（FLA）による検査にサプライチェーンを開放し、最近の報道によると、フォックスコンは改善の兆しを見せているとのことです。
iOS 6 マップアプリ
2012年後半、AppleはiOS 6でGoogleマップアプリを廃止し、自社の地図ソフトウェアに置き換えることを決定しました。しかし、その難しさはすぐに露呈し、ティム・クックCEOは再び広報面での大失態に見舞われました。世界中の消費者から、データポイントの欠落、位置情報の不正確さ、ターンバイターン方式のナビゲーションの不備などについて苦情が寄せられました。一部の政府機関は、このアプリに関する警告を発し始めました。
クック氏は再び迅速に対応し、綿密に練られた書簡を国民に向けて発表しました。今回はAppleマップが期待に応えられなかったことについて謝罪する内容です。彼は、チームが顧客に「可能な限り最高の体験」を提供できなかったことを認め、全社を挙げてこの問題を解決していくことを約束しました。そして、マップは以前よりも大幅に改善されました。
アップルの株価が1株700ドルを超える
マップの失敗にもかかわらず、AppleはiPhone 5を記録的な販売数で達成しました。発売後24時間で予約注文が200万件を超え、発売初週末の販売台数は500万台を超えました。これにより、Appleの株価は同社史上初めて1株あたり700ドルの大台を突破しました。
確かに、AAPLはピーク時501ドル強で、その後かなり下落しました。しかし、当時700ドルを超えたことは、ウォール街がスティーブ・ジョブズが指揮を執らなくても、この1年目のベテランと彼のクパチーノの仲間たちが経営を継続できると信頼していたことを意味していました。そして、これは間違いなく、クック氏にとって大きな転換点だったと思います。
経営陣の刷新
昨年10月29日、AppleはiOSソフトウェア担当SVPのスコット・フォーストール氏が、幹部人事の一環として退社することを発表する、衝撃的なプレスリリースを発表しました。フォーストール氏はiOSプラットフォームの誕生以来、開発を指揮し、ジョブズ氏のお気に入りと言われていました。言うまでもなく、これは当時のCEOクック氏にとって最大の転機の一つでした。
最近のロイターの報道によると、今回の人事異動はマップの失敗が直接の原因であり、クック氏は迅速かつ断固とした行動をとったという。フォーストール氏を解雇し、マップをエディ・キュー氏、デザインをジョニー・アイブ氏、iOSチームをクレイグ・フェデリギ氏に引き継いだ。この組織再編がどれほど効果的だったか、あるいは今後どれほど効果的になるかはまだ分からないが、今秋にはより明確な見通しが得られるだろう。
iPad miniの発売
Appleは2010年からタブレットを製造していますが、7.9インチ版の提供を開始したのは昨年末でした。2012年11月にはiPad miniを発売し、あらゆる面で大成功を収めました。Retinaディスプレイを搭載していないにもかかわらず、多くのアナリストはiPad miniが大型のiPadを大幅に上回る販売台数を記録していると見ています。
ティム・クックはスティーブ・ジョブズのような先見の明はないかもしれませんが、それでも新製品の承認は必要です。そして、彼の承認か不承認かは、Appleの利益だけでなく、ブランドイメージや投資家との関係にも大きな影響を与えます。今回、彼はiPad miniの承認という正しい判断を下し、CEOとして初の新製品発表を成功に導きました。
ご覧の通り、クック氏は過去2年間、Appleにおいていくつかの大きな問題、変更、そして製品の発売（そしてここに挙げていない多くのもの）を監督し、会社を安定させてきました。確かにAPPLはピーク時から200ポイント下落しましたが、現在は上昇傾向にあり、過去2ヶ月で100ポイント以上上昇しています。
しかし、今後2年間はクック氏の真価が問われる時期となるでしょう。Appleは今後、大規模な製品刷新を控えており、iTV、iWatchなど、数々の全く新しい製品が開発中と言われています。そして、投資家たちを前に、これらすべてを統括しなければなりません。そして、私たちが耳にしている情報によると、Appleの取締役会も彼にプレッシャーをかけ、さらなる「イノベーション」を求めているようです。彼がこの新たなプレッシャーにどう対応するのか、興味深いところです。今のところ、彼は素晴らしい仕事をしていると思います。
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