iPad Airは、間違いなくAppleのこれまでのエンジニアリングの偉業の中でも最も素晴らしいものの一つです。従来のフルサイズiPadよりもスリムなベゼルと巨大な画面を特徴としており、小さなiPad miniでは決して実現できない没入感を提供します。
また、前モデルよりもはるかに軽量化されており、これはフルサイズのiPadを少しでも長時間手に持ったことがある人にとっては当然のことながら魅力的な点です。単に軽く、スリムで、薄くなっただけでなく、全く別の製品になったかのような使い心地です。
しかし、話が逸れる前にはっきり言っておきます。iPad miniを普段使っている人は、今回の軽量化にそれほど感銘を受けないかもしれません。iPad miniと比べると、依然としてかなり大きく、重く、扱いにくいので、フルサイズのiPadに戻ろうとしている人にとっては、がっかりするかもしれません。
私も同じように失望しましたが、iPad Airはミニではないと理解し、ミニだと思ったことも一度もなかったため、その失望はすぐに消えました。iPad Airは、素晴らしくよくまとまったパッケージに入ったフルサイズのタブレットであり、「真の」iPad体験を求めるなら、間違いなく購入を検討する価値がある製品です。
一見原始的に思えるかもしれませんが、画面が大きくてパワフルなデバイスを使うことには、確かに魅力があります。iPad Airはまるでテレビを手に持っているような感覚ですが、その薄さと軽さを考えると、必ずしも悪いことではありません。
まだ購入を迷っているなら、どうすればいいでしょうか？Apple Storeに行って、両方を並べて比較してみるべきでしょうか？Appleの14日間返品ポリシーを試して、Airと充実した時間を過ごしてみるべきでしょうか？この記事で私の意見をお伝えします。
すでに何度か繰り返していますが、要するに次のようになります。フルサイズの iPad を所有していて、アップグレードを検討している場合は、今すぐこれを読むのをやめて、すぐに Apple Store に行ってください。質問さえせず、ただ入って、新しい iPad Air を購入してください。
現在iPad miniをお持ちの場合、決断は少し難しくなるかもしれません。携帯性を何よりも重視するなら、miniで十分でしょう。miniより少しでも重いデバイスを持ち歩くのが耐えられないなら、miniを使い続けるのも良いでしょう。しかし、上記のいずれにも当てはまらない場合は、iPad Airを検討してみてください。
ほとんどの場合、iPadを唯一のコンピューターとして使っているなら、Airを選ぶのは当然のことです。新しいフォームファクターとiOS 7による大幅な改善が相まって、Airは従来のiPadよりもはるかにノートパソコンの代替として真価を発揮します。
iOS 7でデビューした新機能の中には、iPadをノートパソコン代わりに使う際に特に役立つものがあります。コントロールセンターなどを使えば、アプリを開いたままiPadの設定をずっと簡単に管理できます。しかし、iOS 7で追加された新機能の中で私が特に気に入っているのは、iCloudキーチェーンです。
iCloudキーチェーンはiOSに追加された、あまり知られていない新機能で、Safariブラウザのパスワードマネージャーとして機能します。保存したパスワードをiOSデバイスとMac間で同期できるため、お気に入りのサイトへのログインが簡単になります。私のようにブログで生計を立てている人にとって、この機能は非常に大きな意味を持ちます。
そしてパフォーマンスも問題です。AppleがRAMに関して1GBの閾値を突破していないことに、いまだに少しがっかりしています。RAM不足のためにSafariのタブが頻繁に更新されるのは、これほど成熟したハードウェアではあってはならないことです。RAMを増設するとバッテリーに深刻な影響を与える可能性があることは理解していますが、Appleがここで踏み込んでいるのは微妙なバランスです。
RAMの問題を除けば、ハードウェアに不満はありません。純粋な処理能力という観点から言えば、このデバイスはまさに驚異的です。64ビットA7プロセッサは、ベンチマークでも実使用でも期待通りの性能を発揮します。
iPadを本当にノートパソコンの代わりとして使いたいなら、セルラー版を選ぶことをお勧めします。T-Mobileのデータプランは、今週末の騒動にもかかわらず、依然として業界で最もお得なプランの一つです。iPadをスマートフォンのデータ回線にテザリングで接続することも可能ですが、常時接続のウェブ回線があることには大きなメリットがあります。仕事がはるかにスムーズになり、先延ばしにする言い訳が一つ減ります。
結論として、iPad Airはほぼ完璧なデバイスであり、現在のiPadがどれだけ新しいかに関わらず、アップグレードする価値があります。軽量化だけでも真剣に検討する価値がありますが、さらに向上した処理能力とiOS 7と組み合わせることで、他に類を見ない体験が実現します。
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