サムスンが、Appleが噂するiWatchに先んじて独自のスマートウォッチを発売し、ティム・クックCEOをはじめとするAppleに先んじて市場参入しようとしていたことは、以前から周知の事実です。Appleは世界中でiWatchの商標登録を多数申請していますが、Galaxy S10のメーカーであるAppleがウェアラブルデバイスに真剣に取り組んでいることを示す特許出願や商標出願の確固たる証拠はほとんど見当たりません。
サムスンが米国特許商標庁（USPTO）に出願した商標が新たに発見され、事態は一変した。7月29日付のこの出願は、「腕時計、リストバンド、またはバングルの形状で、インターネットへのアクセス、通話、電子メール、メッセージの送受信が可能なウェアラブルデジタル電子機器」の名称である「Galaxy Gear」の保護を求めている。
申請書類には技術仕様に関する言及はありませんが、Galaxy Gearブランドはサムスン製の複数のウェアラブルデバイスを網羅し、おそらくすべてAndroid搭載となると予想されます。また、サムスンのモバイル戦略を鑑みると、スマートウォッチの画面サイズやフォームファクタ（丸型、長方形、曲面ガラスなど）は複数になると予想されます。
サムスンがリストバンド型アクセサリーにフレキシブルディスプレイを搭載する予定があるかどうかも、この申請書からは不明です。同社がスマートフォンやタブレット向けのフレキシブルディスプレイの開発に取り組んでいることは2年前に初めて耳にしましたが、まだ製品に搭載されていません。
当然のことです。折り曲げられるディスプレイを搭載したスマートフォンを製造するメリットはほとんど、あるいは全くないのですから。この記事の冒頭の画像は、サムスンが2012年5月に韓国特許庁に提出した 「フレキシブルディスプレイと弾性素材で作られた本体で、手首に巻き付けても平らにしても使える」腕時計の特許出願です。
スマートウォッチ市場は2014年に10倍の成長が見込まれる中、サムスンはGoogle、Microsoftなどの企業と共に、独自のウェアラブル・スマートウォッチ製品でこの分野に参入する準備を整えているようです。AppleがiWatchを準備中との噂も広まっており、ブルームバーグは100人以上のAppleエンジニアチームが、iOSを搭載した健康・フィットネスデバイスをクリスマス（あるいは2014年中）までに市場に投入すべく取り組んでいると報じています。
