ソーシャルメディアは今や社会の常識です。大学生たちがFacebookで他の学生と繋がり、宿題を先延ばしにしていたことが、大きな革命を引き起こしました。当初、Facebookを通じたソーシャルメディアの利用は、大学のメールアドレスを持つ学生に限定されていました。しかし、Facebookは瞬く間に、誰もが楽しめるオープンなプラットフォームへと成長しました。
Twitterは爆発的な人気を博し、今もなおあらゆる年齢層で人気を集めています。しかし、Facebookとは異なり、Twitterユーザーはおばあちゃんにストーカーされる心配をあまりしていません。もちろん、世界中の場所をチェックインできるFoursquareもあります。位置情報を主要な要素として本格的に推進した最初のプラットフォームであるFoursquareは、当初は多少の反発もありましたが、他のソーシャルメディアと同様に、かなり主流となり、ユーザーは以前ほど自分の居場所を公開することに不安を感じなくなりました。
他にもメジャーではないソーシャルメディアプラットフォームは数多く存在し、毎日のように新しいサービスが登場しています。しかし、すぐに成功するサービスは多くありません。本日ローンチするSocialRadarは、FacebookやTwitterに匹敵する、あるいは少なくともそれらをうまく補完する、新たなメジャーソーシャルメディアプラットフォームとなるかもしれません。
次のプラットフォーム
簡単に説明すると、SocialRadarはあなたの周囲にいる人々のリアルタイム情報を提供するアプリです。この情報は主に位置情報に基づいています。次に、あなたの周囲にいる人々のデータは、利用可能なフィードに表示されます。簡単な例として、街中のお気に入りのレストランに入り、SocialRadarを開くとします。すると、あなたの周囲にある一定範囲内のソーシャルコンタクトのリストが即座に表示されます。範囲は広くすることも、同じレストランにいるユーザーだけに絞り込むこともできます。スクロール可能なメニューには、設定された距離内にいる人々の名前とプロフィールカードが表示され、カードをタップするとさらに詳しい情報が表示されます。
怖い、不気味、恐ろしい、そんな感じがするでしょうか？SocialRadarの情報を初めて受け取った時、私はまさにその通りだと感じました。しかし、先入観を捨て、CES 2014でSocialRadarの創設者マイケル・チェイセン氏とのインタビューを予約することができました。短時間のプライベートインタビューとデモンストレーションの後、ビッグブラザーに対する私の恐怖と誤った思い込みは和らぎました。
SocialRadarを使用するには、少なくともFacebookに接続する必要がありますが、これは私にとって特に反対です。実際、私は使用にソーシャルメディアへのログインが必要なアプリをすぐに削除することがよくあります。少しお待ちください。Facebookにログインした後、他のソーシャルメディアプラットフォームにも接続しておくと、より便利な体験が得られますし、そうすべきです。Foursquare、Twitter、Google+、Instagram、LinkedInを追加することで、SocialRadarはあらゆるソースから情報を収集できるようになります。
SocialRadarでは、ユーザーは内部プロフィールを作成することで個人の連絡先情報を追加できますが、ソーシャルメディアプラットフォームを追加することで、より包括的な情報統合が可能になります。アプリは接続されたプラットフォームをスキャンし、他のユーザーの情報（プロフィールデータポイントと、最も重要な位置情報タグの両方）を取得します。SocialRadarを操作すると、ユーザーは自分の近くにいる人（スケーラブルな距離内）を確認し、SocialRadarで生成された連絡先カードをタップすることで、その人についてさらに詳しく知ることができます。
SocialRadarの連絡先カードは、私が1つ以上のソーシャルメディアプラットフォームを通じて繋がっている人々に関する、網羅的な情報です。例えば、誰かが私を見ると、私の好きな音楽（Facebook）、勤務先と過去の職歴（LinkedIn）、出身校（Facebook）、今日の午後のツイート（Twitter）、地元のレストランで撮ったグルメ写真（Instagram）などを見ることができます。さらに、私はSocialRadarも使用しており、位置情報共有機能もオンにしているので、ユーザーは私の居場所を瞬時に把握できます。これは、ソーシャルメディアで繋がっているすべての人に対して「友達を探す」機能をオンにしているようなものです。
SocialRadarがさらに興味深いのは、現在SocialRadarを使用していないソーシャルメディアの連絡先を見つけられる点です。位置情報をオンにしてツイートしたり、FacebookやFoursquareでどこかにチェックインしたりすると、SocialRadarはそのデータを取得し、ユーザーにその位置情報を提供します。他のソーシャルメディアプラットフォームは位置情報を即座に入力できないため、SocialRadarは最後に確認された位置情報と時刻を提供します。例えば、「@jim_greshamが1時間前にウェンディーズにいて、あなたの現在地からxマイル離れているとツイートした」といった具合です。
SocialRadarはさらに一歩進んで、条件付きアラートを設定できるようになります。IFTTTのレシピを作るようなものです。「もし」と入力し、接続先を選択し、「iDownloadBlogの誰かが」距離を選択し、「25マイル以内にいる」と入力し、「通知で通知する」を選択します。これは、特定の都市圏でビジネス関係者や友人と会いたい人にとって便利な機能です。夜に外出する予定はありますか？SocialRadarを使えば、連絡先が既に集まっている場所が分かります。
位置情報の共有はあなたの選択です
SocialRadarの説明を読むと恐ろしそうに思えましたが、情報共有の仕組みについて真剣に考え始めると、その恐ろしさはなくなりました。Twitterは私が最もよく使うソーシャルメディアプラットフォームで、フォロワーに特定の時間に自分がどこにいるか知らせるために、位置情報をピン留めしたツイートを使うことがあります。特に今月初めのCESでは、 位置情報を送信するように設定しました。これにより、私のツイートを意図的に見つけた人に、自分の情報が自由に提供されることになります。フォロワーは、私がツイートされた場所から移動していない限り、そのデータを使って瞬時に私を見つけることができるのです。SocialRadarがやっているのは、そのツイートを見つけて、位置情報と他のユーザーデータをストリームとして提供することだけです。
Foursquareの利用も同様です。人々は自分の位置情報にチェックインすることで、フォロワーに積極的に情報を提供します。Facebookも同様で、ユーザーは他の人のチェックインもできます。繰り返しますが、SocialRadarは既に存在する、自由に共有された情報をまとめているだけです。
違いは、ユーザーがどのようにSocialRadarを使うかです。アプリを利用する人は誰でも、位置情報の共有方法を選択できます。SocialRadarの本来の目的は、バッテリー寿命を考慮しながら、継続的に位置情報を共有することです。SocialRadarを使用するということは、あなたと繋がっている他の人が、いつでもどこでもあなたを見つけることができるということを理解しているということです。もちろん、SocialRadarにはプライバシー保護の段階が組み込まれており、アプリは共有レベルを隠す意図はありません。
SocialRadarの意図は、ユーザーの位置情報を常に共有し、SocialRadarのプロフィールすら持っていない人々の位置情報も特定するという、どこか大胆な趣向を凝らしています。しかし、少し冷静に考えてみると、誰もが一度は自らの意志で位置情報を共有することを決めたことがあるはずです。SocialRadarは、公開されている情報を集約し、使いやすいデータとして継続的に提供するためのツールに過ぎません。同時に、非常に洗練された外観で、魅力的なUIを備えており、最寄りのアメリカの都市に応じて背景が切り替わることさえあります。
ベータ版を終えたSocialRadarを使い続けるべきでしょうか？しばらくは接続を維持することで、位置情報の狂乱の未来へと突き進むつもりです。サービス利用者が増えれば、共有可能なデータの制限を緩めるかもしれませんが、それは本質を見失っていることになります。SocialRadarは、既に繋がっている人々と繋がるために設計されているのですから。
なぜこのプラットフォームが新たな標準になるのでしょうか？SocialRadarは、他のすべての位置情報ソーシャルメディアプラットフォームの親となる存在です。他のすべてのプロフィールから膨大なデータチャンクを抽出し、それらをユーザープロフィールデータの継続的なストリームに流し込む機能は、非常に便利です。他のユーザーとの交流は、新たなゴールドスタンダードであるSocialRadarを通じて実現できます。そして、昔の仲間がほんの数ブロック先に住んでいることが分かるかもしれません。金曜の夜に友人がどこにいるか、あるいは全国会議で仕事上の知り合いがどこにいるかを知ることは、無限の可能性を秘めています。友人と会う機会を逃していませんか？あるいは、次のキャリアのヒントになるようなつながりが近くに見つかるかもしれません。
http://www.youtube.com/watch?v=Gmz-9VOUI5c
SocialRadarは、人々が最初に思い浮かべるような、未来の不気味なストーカーアプリではありません。恐怖に怯える人々が考えていないのは、連絡先情報を一つのアプリに集約し、日常的に誰かと偶然出会うことができるという力です。このアプリは人々の交流方法を変える可能性があります。SocialRadarはソーシャルメディアの新たなスタンダードになるかもしれません。しかし、このアプリが受け入れられるのは一夜にして起こるものではありません。人々が繋がることにメリットがあると判断する人が増え、位置情報データの共有に対する抵抗が減るにつれて、受け入れられるようになるはずです。SocialRadarには時間が必要です。リリース当日には、私たちの予想をはるかに超える成長を遂げるでしょう。しかし、このアプリは大きな話題を呼ぶでしょう。オープンAPIによって他のアプリとの連携も開始され、その影響力はさらに拡大していくでしょう。
SocialRadarは無料でダウンロードできます。下のコメント欄でご意見をお聞かせください。このツールにチャンスを感じましたか？それとも、その意図に驚きましたか？
