信じられないかもしれませんが、月曜日に初めてPebbleスマートウォッチを体験しました。ここ数ヶ月、Appleがいつか「本物の」スマートウォッチを作るだろうと思っていたので、この製品を避けてきました。
Appleはまだそうするかもしれないが、そのスケジュールは、私を含めたテクノロジーブログ業界の期待とは一致していない。Appleはウェアラブルを開発中だとは一度も言っていないのだから、そのような期待を抱かせてしまったのは私たちの責任だ。
その間、PebbleスマートウォッチとそのSDKは、十分な時間をかけて熟成され、成熟してきました。Pebbleのソフトウェアの最新アップデートでは、システム全体への通知機能が追加され、ハッキングやジェイルブレイクは必要ありません。多くの人にとって、これだけでもPebbleスマートウォッチを真剣に検討する価値があると判断され、私もその意見に賛成です。
Pebbleスマートウォッチの開封
Pebbleの開梱は至って簡単でした。実店舗で販売されているデバイスのパッケージは、安っぽいシュリンクラップで包まれた小さな箱に入っていました。箱の中には、Pebbleスマートウォッチ本体と、充電用のUSBケーブルが入っています。設定に必要な書類もいくつか入っています。開梱の様子を紹介する動画はこちらです。
見た目、サイズ、フィット感
Pebbleには、グレー、ジェットブラック、チェリーレッド、オレンジ、アークティックホワイトの4色展開があります。私はジェットブラックモデルを所有していますが、控えめな色を好む方にはおそらくこれがベストチョイスでしょう。見た目だけを重視するなら、アークティックホワイトが一番かっこいいと思います。Pebbleのウェブサイトでは全色注文可能ですが、Amazon.comなどの小売店ではジェットブラックとチェリーレッドのみのようです。
Pebbleは実物を見ると想像していたよりも少し小さめでした。メイシーズのような小売店で見かけるような現代的な男性用腕時計と大差ないかもしれません。Pebbleは派手な腕時計アクセサリーではありませんが、通行人の目に留まり、識別できるほどの大きさです。
Pebbleに付属のリストストラップは大きく、ゴム製です。全体的な見た目を考えると、間違いなく弱点です。安っぽいゴムのせいで、リストストラップが肌に刺激を与えることがあります。外したくなるほど不快ではないのですが、良質なリストストラップのように「自然に消える」という感じではありません。幸いなことに、サードパーティ製のリストストラップは豊富に販売されているので、できるだけ早く入手するつもりです。
準備
Pebbleスマートウォッチの初回設定はまさに悪夢でした。Pebbleのサポートフォーラムを見る限り、私と同じ気持ちの人は他にもたくさんいるようです。設定があまりにも面倒で扱いにくかったので、後日設定チュートリアルを公開する予定です。
どういうわけか、Pebbleスマートウォッチを正しくセットアップするには、サポートフォーラムの適当なリンクから古いファームウェアをダウンロードし、その上に最新のファームウェアをインストールする必要がありました。この手順を正しい順序で実行しないと、リカバリループに陥ってしまいます。私はPebbleスマートウォッチを使い始める前に、約1時間かけて調査と試用テストを行いました。これは明らかにプラグアンドプレイの手順ではなく、セットアップのまずさに苛立ち、Pebbleを返品する人が出てくるのも無理はありません。
Pebbleを使って
Pebbleを最新のファームウェアでセットアップしたら、使い心地は抜群です。正直、ここまでPebbleを気に入っていることに驚いています。スマートウォッチやその他の「ウェアラブル」の実用性についてはずっと疑問に思っていましたが、Pebbleを1日使ってみて、確信に変わりました。
Pebbleの開発チームは、機能的で実用的な製品の開発に素晴らしい成果を上げました。AmazonのKindleなどの電子書籍リーダーに搭載されているものと同様のE-Inkディスプレイは、直射日光下でも文字盤が読みやすく、バッテリー駆動時間も長いのが特長です。まだ完全にテストしたわけではありませんが、Pebbleは3時間の充電で1週間は持つと言われています。
機能面では、Pebbleでできることはそれほど多くありません。デバイスから電話をかけたり、テキストメッセージを送信したりすることはできません。スピーカー、マイク、カメラ、その他の入力機能はなく、4つの物理ボタンしかありません。Pebbleはスマートフォンから情報を吐き出すためのデバイスであり、それ以上のものではありません。しかし、それ自体が非常に便利な機能なので、問題ありません。
テキストメッセージ、ツイート、電話の着信通知など、あらゆるアラートを受信できる機能は非常に便利です。これにより、スマートフォンからのアラートを消音し、バイブレーションも抑制し、代わりに手首に通知を届けることができます。
Pebbleを着信時にバイブレーションするように設定しているので、実際に電話がかかってきたらすぐに相手を確認して、ボタンを押すだけで電話に出ることができます。あるいは、今すぐ話す必要のない相手からの電話であれば、ポケットから取り出さずにPebbleを使って素早く着信を選別できます。あなたは毎日、その場で特に操作する必要のない通知を見るために、ポケットから何回携帯電話を取り出しているのか考えてみてください。そして、一日を通して何度もその手間を省くことができるという事実を想像してみてください。
Pebbleがあれば、運転に集中したり、失礼な言い方をせずに会話を続けたりできます。Pebbleのおかげで、通知や着信を確認するために数分ごとにスマートフォンを取り出す必要がなくなりました。すべての通知が、驚くほど自然に感じる場所、つまり手首に集約されています。この解放感は、実際に使ってみないとわからないかもしれません。
もちろん、Pebbleスマートウォッチはスマートフォンの通知を表示するだけではありません。音楽の操作、天気予報、目覚まし時計、そしてもちろん時刻表示もできます。App StoreにはPebbleをさらに活用できるアプリが数多くあり、その数は日々増え続けています。今後の投稿で、私のお気に入りのPebbleアプリのレビューをいくつかご紹介します。
結論
Pebbleに関してはかなり出遅れてしまいましたが、このデバイスについて隅々まで掘り下げたレビューは山ほどあります。そのため、この記事は皆さんが既に読んだことの繰り返しにはしたくありませんでした。ウェアラブル技術への私の強い信念を強調するために、この記事を書こうと思ったのです。
Pebbleスマートウォッチは決して完璧なウェアラブルとは言えません。設定も使いにくく、リストストラップも使い心地が悪く、価格も149ドルとかなり高価です。それでも、このスマートウォッチのおかげで、私はこの市場を強く信じるようになりました。スマートフォンを見る回数が大幅に減り、通知も静かになります。だからこそ、避けられない事態が起こり、もっと良い製品が登場するまでは、ずっと手首に装着し続ける製品です。
十分な時間をかけてデバイスを徹底的に使いこなしたら、必ず動画レビューをお届けします。それまでの間、ぜひ下のコメント欄でPebbleスマートウォッチの体験談を共有してください。
