噂もベータ版も全て終わり、今では皆AppleのiCloudを使っています。同期、バックアップ、そして（ある程度は）ストリーミングも。人生は良い…って感じですね。
Apple が MobileMe を導入した時の大失敗を覚えている人にとって、iCloud の初期導入は、Apple の以前のクラウド サービス導入時に起きた混乱やサーバー障害よりもはるかに前例のないものでした。iCloud はより堅牢になったように見えますが、実際に私たちのほとんどが求めている機能を備えているのでしょうか。
まず、iCloud の悪い点や奇妙な点に移る前に、iCloud の良い点を簡単に見てみましょう...
良い点
iPhone、iPad、iPod touchのバックアップを促すものはすべて良いことだと私は考えています。iOSデバイスの約50%が初期設定後、実際にはコンピュータに同期されていない現状では、Appleデバイスのバックアップをより適切に管理する方法が必要であることは明らかです。私たちの生活がますますオンラインで行われるようになるにつれ、データの安全を守るための、誰にでも使える、邪魔にならない方法が必要です。
iCloudとiOS 5はそれを実現しており、（少なくとも今のところは）かなりうまくやっているようです。毎晩、あなたのiDeviceが同期ケーブルと呼ばれる点滴からあの高価な電気を喜んで吸い込んでいる間に、自動的に天空の魔法のデータセンターにバックアップされます。理論上は、携帯電話、タブレット、あるいはパーソナルミュージックプレーヤーをコンピューターに接続する必要がなくなるかもしれません。
iTunesからの復元も同様に、非常に簡単です。新しいデバイスにApple IDを入力すると、iTunesまたはクラウドから復元するオプションが表示され、iCloudを選択すると復元が開始されます。あとはAppleのサーバーが動き出すのを待つだけで、すべてうまくいきます。
Appleさん、iCloudのバックアップはしっかりやってくれましたね。本当に素晴らしいです。でも、そこから先は下り坂です。
悪い点
さて、話を進める前に、いくつか基本的なルールを設定しましょう。皆さんの経験は私とは異なるかもしれませんし、きっと皆さんの方が私よりもうまく使いこなしている部分もあるでしょう。これは私の経験です。ここ数週間、数ヶ月のテストでiCloudがどのように機能しているかを実感しました。ベータ版が終了する前に改善されると思っていた点もありましたが、iCloudが実用化された今、少なくとも今のところは、この状態が続くと考えて間違いないでしょう。
まず、同期のいくつかの側面が機能しません。
私の現在のセットアップはこうです。13インチMacBookが1台と11インチMacBook Airが1台。iOSデバイスはiPhone 4、iPhone 4S、iPad 2です。Apple製品がかなり入っていますね。ジョブズとその仲間たちがこの10年かけて作り上げたエコシステムにすっかり馴染んでいます。以前、これから説明するようなことをMobileMeでやったことがありますが、それもうまくいきませんでした。
私にとってiCloudの主な用途は、連絡先、カレンダー、ブックマークをデバイス間で同期するというシンプルな作業です。iCloudの主力機能であるべきです。「ただ機能する」べきであり、実際にそうしている人もいるようです。
ただし、私にとってはそうではありません。
一部のデバイスで連絡先が消えてしまったり、他のデバイスで連絡先が重複したりしています。ある連絡先で電話番号を変更してもコピーされるのですが、同じ連絡先でメールアドレスを変更してもコピーされません。
カレンダー？Appleに1点あげよう。実際ちゃんと機能しているみたいだからね。3つのうち1つは悪くない。
Safari のブックマークは全体の中で最もイライラする部分ですが、理論的には正しく設定するのが最も簡単なはずです。
想像してみてください。iPhoneとMacの片方にある魔法のスイッチをパチッと切り替えるんです。ブックマークの同期をオンにするスイッチです。新しく設定したiPhoneにすべてをコピーするスイッチです。そして、ちゃんと動きます。まあ、一応。
ご覧のとおり、iCloud はブックマークが非常に重要であると判断し、3 回コピーすることにしました。
その後、それらを Mac にコピーし直さなかったとしても、それほど悪くはなかったでしょう。
この時点で、私は、変更が iPhone にコピーされることを期待しながら、重複したブックマークを手動で削除し始めました。その間ずっと、あの小さな白いケーブルを使っていたときには、このようなことは決して起こらなかったのにと、ぶつぶつ文句を言っていました。
やっと全部削除し終わったのに、iCloudは一体何をしたんだろう？ ああ、全部コピーし直したんだ。うん、うまくいった！
繰り返しますが、これは本当に多くの人にとって効果があったと知っています。とはいえ、私にとってこれほどひどい結果になったのであれば、他の人にも同じようにひどい結果が起こっているに違いありません。
では、先ほど触れた iCloud の「クレイジーな」部分についてはどうでしょうか?
クレイジー
iCloud が同期するのは設定や個人情報だけではありません。書類も同期されます。
iOS上のiWorkとiCloudの連携については既にご紹介しましたが、まさに夢のようです。書類はアプリとサーバーの間を驚くほどの速さで行き来し、ユーザーによる操作は一切不要です。iOSデバイスでiWorkを使っている方なら、きっと驚くことでしょう。
Macでも、Pages、Numbers、Keynoteを所有しているなら、Lionのバージョン管理がバックグラウンドで動いているMacでも同じようなことができるはずです。文書を編集したら、瞬く間にiPadに反映されるはずですよね？
間違っている。
現状では、iCloudからMacのiWorkアプリにファイルを取り込む唯一の方法は、ダウンロードすることです。どこからダウンロードするかと聞かれるかもしれませんが、もちろんiCloud.comからです。1990年代から立ち往生しているようなものです。
事態はさらに悪化します。書類をダウンロードして、必要な変更をすべて加えるという面倒な作業を経て、iCloudがOS X Lionに組み込まれているのだから、きっとそれらの変更はAppleのサーバーに同期されるはずですよね？いいえ、そんなことはありません。
その代わりに ― 繰り返しになりますが、私たちにこんなことが求められているなんて、いまだに驚きです ― ブラウザでiCloud.comにアクセスしてファイルをアップロードする必要があります。まるでジオシティーズの再来のようです。MobileMeや.Macでさえ、iDiskを使うだけでもっと良い管理方法がありました。でもiDiskは最悪でした！
激しい非難を恐れて、何度も言わざるを得ない状況です。状況が変わる可能性は承知していますし、AppleがデスクトップアプリケーションスイートにiCloudを追加する計画を進めている可能性も十分にあります。しかし、善良で正しいことなら何でもいいのですが、iCloudが登場する前はなぜこれらの機能が機能していなかったのでしょうか？Siriがベータ版に値するなら、iCloudも当然そうでしょう！
「きっと良くなる、いや、良くなるかもしれない」という言葉は、一体どの時点で通用しなくなるのでしょうか？ Appleは同期やウェブサービスを理解していないと、ある程度の確信を持って言えるようになるのはどの時点でしょうか？
AppleがDropboxの買収を試みたという最近のニュースは、クラウドの活用方法を熟知した企業を買収するために、Appleがどれほどの努力を必要としていたかを示していると言えるでしょう。AppleがDropboxを買収できなかったことが、iCloudのドキュメント同期がこれほど…壊れている原因なのかもしれません。
では、iCloudは最終的に、私たちが切望する「同期もダンスもすべて」のソリューションへと進化するのでしょうか？それとも、MobileMeと同じように、消え去ってしまうのでしょうか？確かに、iCloudが従来のソリューションに対して持つ大きな利点は、全く費用がかからないことであり、無料のサービスに異論を唱える人はいないでしょう。とはいえ、Googleの同期ソリューションは無料ですし、今のところは、私のデータはすべてそこに保存するつもりです。
その他は？それはまたあの小さな白いケーブルで同期されることになります。
