Wired は、今日北カリフォルニアで始まった世紀の裁判を前に、Apple の Jony Ive とデザインについて語り合った。そして今度は、同誌は Samsung にも好意を示し、同社の製品担当者にインタビューして、反対側の意見を聞いている。
サムスンのケビン・パッキンガム氏は、同社とアップル社の間で争われている特許および意匠権侵害の申し立てについて言及した。この申し立ては、両社にとって深刻な影響を及ぼすことは間違いない。当然のことながら、パッキンガム氏は、GalaxyタブレットやスマートフォンがiPhoneやiPadを模倣しているというアップル社の懸念を軽視し、キャンディーバー型のフォームファクターについては、実際には一つの方法しかないと指摘した。
ネイサン・オリバレス＝ジャイルズがWired誌の取材でサムスンの製品責任者ケビン・パッキンガム氏にインタビューした。パッキンガム氏の最も印象的な回答の一つは、アップルとサムスンの複雑な関係を浮き彫りにするものだった。
両社は急成長するスマートフォン市場と法廷の両方で覇権をめぐって激しい争いを繰り広げているが、アップルはサムスンにとって部品の最大の買い手でもあり、他の買い手が太刀打ちできない価格でモバイルディスプレイ、プロセッサ、NANDフラッシュチップの複数年分の供給を確保するため、しばしば数十億ドルを前払いしている。
サムスンがビジネスパートナーと訴訟当事者の両方としてどのように折り合いをつけているかと尋ねると、彼は巧みに答えた。
会社の二つの部門は極めて孤立しています。私たちの製品の最も革新的で秘密の部分を、HTC、LG、Appleなど他のメーカーに売却していることに、本当に愕然とすることがあります。
彼ら（部品グループ）は「いいかい、それは君たちには関係ない。君たちは携帯電話を作って、我々の部品を使いたいなら喜んで使うよ」と言う。しかし、ご存知の通り、我々はクアルコムの部品も使っているし、他の部品メーカーからも調達している。
サムスンのモバイル部門と部品部門は互いに優遇措置を取らない別々の事業体であるという点については、彼の指摘は正しい。サムスンは世界最大のスマートフォンと携帯電話のベンダーであるだけでなく、テレビセットの世界最大のメーカーであり、インテルに次ぐ世界第2位の半導体メーカーでもある。
iPhoneの外観と操作性をめぐるAppleとの法廷闘争については、次のように述べている。
特許に関しては、デザイン分野でも多くの貢献をしてきました。現在多くの議論や訴訟が巻き起こっている、私たちが苦戦している特許は、長方形のような非常に広い範囲のデザイン特許に関するものです。
私たちにとって、長方形をめぐって争うこと、それが侵害とみなされることは不合理であり、だからこそ私たちは自衛しているのです。
長方形をめぐる争いは、間違いなく Twitter で素敵な見出しを生み出すでしょう。
しかし、陪審員はこれを見ることになるだろう。
もちろん、Samsung にも独自のインフォグラフィックがあります。
彼はまた、次のようにも述べています。
願わくば、業界全体が今、自らを弁護し、「長方形の周りにデザインがある、何らかの保護された特性があると主張する立場に立つのは不合理だ」と言わなければならない立場にあるといいのですが。
そうですね、デザイン特許も取得していますが、長方形ほど単純ではありません。そこに少し課題があると思います。
業界全体が同じ「長方形」の疑問を抱いていると幹部は主張した。
場合によっては、業界にいる私たちのほとんどにとって、これは常識に反する行為です。私たちは皆、頭を掻きながら「一体どうして業界レベルで議論を交わし、競争を阻害しようとしているのか？」と自問しています。
消費者は長方形を望んでおり、長方形の形状の製品を提供できるかどうかをめぐって争っています。
私は、Apple の特許侵害は、特にそれがキャンディーバーのフォームファクターの問題に帰着する点において、パッキンガム氏が私たちに信じさせようとしているほど些細なものではないと思う。
もしかしたら、彼は裁判前の不利な状況を懸念していただけなのかもしれません。なぜなら、ソニーにインスパイアされたiPhoneのプロトタイプを披露してAppleの主張を弱める機会が自社にはないからです。また、サムスンがソニーの元デザイナー（そのプロトタイプを制作した人物）を召喚し、60ドルの小切手を送って証言を求めようとしているというニュースも、サムスンにとって良い兆候とは言えません。
結局のところ、フォーチュンのフィリップ・エルマー・デウィット氏が述べたように、サムスンがこの世紀の特許裁判に負ければ、数十億ドルの損害賠償と、世界最大のモバイル機器市場である米国全土でのギャラクシースマートフォンとタブレットの大規模な販売禁止に直面する可能性が非常に高い。
裁判がどうなるか見てみましょう。
この訴訟では、きっと多くの浮き沈みが見られるだろう。
ご意見は？
