Appleは、初の折りたたみ式iPhone用のしわ防止スクリーンについて、まだ完成していない独自のソリューションではなく、Samsungに依頼すると予想されている。
Appleは折りたたみ式iPhoneの発売遅延リスクを回避したいため、自社開発のソリューションではなく、Samsungの実績あるソリューションを採用することを選択したと報じられています。複数の特許で概説されているように、Appleの発明は高度なヒンジ機構を活用しており、使い続けてもディスプレイの折り目がほとんど目立たないと言われています。
業界アナリストのミンチー・クオ氏は、 Mediumの調査メモで、Appleがサムスンのソリューションを選択したのは、2026年夏に量産を開始し、最初の折りたたみ式iPhoneを2026年後半に予定通り発売できるようにするためだと述べている。
「私の最新の業界調査によると、Appleは2026年後半に折りたたみ式iPhoneの安定した大量生産を確実にするために、独自の設計ではなくSDC（サムスンディスプレイ）の折り目のないディスプレイソリューションを採用すると予想されている」と彼は書いている。
折り目は、折り曲げ箇所の応力が繰り返し曲げられることで増加し、材料疲労と永久変形につながることで発生します。ヒンジは、フレキシブルディスプレイパネルが弾性限界を超えるのを防ぐことで、この現象を抑制します。
クオ氏は、ヒンジは「ディスプレイデザインと高度に統合される必要がある」と指摘する。サムスンの折り目防止ソリューションには、ファインM-Tec社が設計・製造したヒンジ機構が含まれている。同社はベトナムにおけるApple向け生産能力を拡大し、最初のヒンジバッチは2026年第1四半期にApple社への出荷を開始する予定だ。同社はApple社に対し、1個あたり約30～35ドルの費用を請求する見込みだ。
比較的高い価格は、Appleの厳しい仕様によるものです。Samsungのディスプレイ製造部門は現在、ヒンジの製造にエッチングを使用していますが、Appleのより厳しい折り目防止ディスプレイの要件を満たすため、レーザードリリングに切り替える予定です。このプロセスにより、「応力分散を改善し、折り目耐性を向上させる」微細構造が形成されるとKuo氏は指摘しています。
サムスンの製造の専門知識
サムスンは数年前から折りたたみ式デバイスを製造しており、最新モデルはZ Fold 7とZ Flipです。そのため、製造プロセスを進化させる時間がありました。クオ氏は明言していませんが、Appleはおそらく自社のソリューションがまだ市場に受け入れられる準備ができていないと判断し、安全策を講じてサムスン製デバイスを量産に採用することを決定したのでしょう。
Business Koreaは 2025年4月、Appleが初の折りたたみ式ディスプレイ向けフレキシブルOLEDパネルの製造をSamsung Displayに正式に委託したと報じた。Appleの一部製品にスクリーンを製造しているLG DisplayとBOEは選定されなかった。
同誌に話を聞いた情報筋は、今回の決定はサムスンが高品質の折りたたみ式スクリーンを製造する専門知識の証だと述べた。初代Galaxy Foldが発売されたのは2019年なので、サムスンは既に6年間、折りたたみ式OLED技術を商用化してきたことになる。「部品サプライヤーの選定において価格よりも品質を重視するアップルにとって、サムスンは唯一の選択肢だった」と業界関係者は指摘した。
業界誌ET Newsは今月、サムスンが忠清南道牙山のA3工場に折りたたみ式iPhone専用の新生産ラインを建設した可能性があると報じた。台湾の業界誌DigiTimesによると、このデバイスは最近プロトタイプのテストに入ったという。最初の折りたたみ式iPhoneは、iPhone 18シリーズと同時に2026年9月に発売される見込みだ。
