昨年アップルの取締役に任命されたディズニーのCEOボブ・アイガー氏が、ディズニーでの生活や自身の経営スタイルに関する興味深いエピソードをフォーチュン誌に語った。
どうやら彼は、故アップルCEOスティーブ・ジョブズ氏が共同設立した家電大手を率いていたときと同じように、ミッキーマウスハウスを運営しているようだ。
アイガー氏はまた、当時ディズニーの取締役会はピクサーが売りに出されているかどうか確信が持てなかったにもかかわらず、ジョブズ氏が所有するアニメーションスタジオ、ピクサーのリスクの高い買収を承認するようディズニーの取締役会を説得した経緯についても明かしてくれた…
2012年5月21日発行のフォーチュン誌の記事「ビッグ・アイガー：ディズニーの楽しさの王様」では、上級編集者のジェニファー・ラインゴールドがアイガー氏やディズニーの経営方法、そしてスティーブ・ジョブズ氏への明らかな言及についての手がかりを探している。
アイガー氏は自身の経営スタイルを故アップル共同創業者スティーブ・ジョブズのそれと比較し、著者にこう語った。
「奇妙な話だが、私はディズニーのブランドマネージャーなのだ」とアイガー氏は言う。彼は自身の仕事は、故スティーブ・ジョブズ氏の言葉を借りれば、「ブランドの引き出し」よりも「ブランドの預け入れ」を増やすことだと考えている。
CEOが言及しているのは、2008年にディズニーの直営店改装についてジョブズ氏に助言を求めた時のことだ。ロサンゼルス・タイムズ紙の2011年の報道によると、ジョブズ氏はアイガー氏に対し、映画、テレビ番組、あるいは消費者向け製品を制作するたびに「ブランドの預け入れ」と「ブランドの撤退」という観点から考えるよう指示していたという。
ウォルト・ディズニー・スタジオの元制作責任者、オーレン・アヴィヴ氏は同紙に次のように語った。
ディズニーは、ブランドを何よりも重視し、品質を重視するアップルのイメージに合わせて作り変えられたとも言えるだろう。
フォーチュン誌は次のような小さな情報も伝えている。
しかし、適切なマネージャーを見つけて放っておくだけでは十分ではありません。いつ本格的に取り組むべきかを知ることも必要です。ディズニーのビジネスは、ヒットした番組やアプリ、おもちゃが適切に活用されれば、会社全体に広がり、求められるもの、つまり「フランチャイズ」になる可能性があるからです。
記事はその後、2000年にディズニーの社長に就任する前にABCを経営していたアイガー氏が、元ディズニーのアニメーターであるジョン・ラセター、エド・キャットマル、スティーブ・ジョブズによって設立されたピクサーアニメーションスタジオの買収案をディズニーの取締役会に納得させた逸話を紹介し続けている。
ピクサーはディズニーとの良好なパートナーシップを築いていたが、アイズナーとジョブズの性格の不一致により、その関係は悪化した。ジョブズがCEOに就任したその日、アイガーはジョブズに電話をかけ、二人は親しくなった。取締役会でアイガーは、『ライオン・キング』や『リトル・マーメイド』といった成功作の後、低迷していたディズニー・アニメーションの20年間を振り返るプレゼンテーションを行った。
「私はこう言いました。『この問題を解決しなければならない。選択肢は3つある』と」。一つは現状維持。二つ目はスタジオを運営する新しい人材を見つけること。三つ目はピクサーを買収すること。当時ディズニーの会長だったジョン・ペッパー・ジュニアはこう語る。「あの会議は決して忘れられない。彼はこう言った。『皆さん、これは絶対に手に入れなければなりません』」。部屋は静まり返った。アイガーは続けて、問題はそれが非常に高価になること、そしてそれが売りに出されているかどうかもわからないことだと言った。
唯一の問題は、取締役会が当時ピクサーが売却対象になっているかどうかを正確に把握していなかったことです。ジョブズとアイガーは2006年1月24日、ディズニーがピクサーを74億ドルの全額株式交換で買収することに合意したと発表しました。
この取引により、ジョブズ氏はディズニーの取締役会に加わり、同社の最大の個人株主となった。
こちらは、ピクサーの近日公開予定のファンタジーをテーマにしたアニメ映画『メリダとおそろしの森』のクールな予告編です。
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アイガー氏は将来の計画をまだ明らかにしていないが（「ディズニー後の人生については何も決めていない」）、2013年に故郷ニューヨーク市でマイク・ブルームバーグ氏の後任として市長選に出馬するかもしれない、あるいは2014年にカリフォルニア州知事候補になるかもしれないと推測する人もいる。
アイガー氏は、昨年10月5日にスティーブ・ジョブズ氏が亡くなった際、他の業界リーダーたちと共に彼を「素晴らしい友人」であり「信頼できるアドバイザー」と呼びました。ジョブズ氏の家族が運営するスティーブ・ジョブズ・トラストは、現在、ディズニーの単独筆頭株主となっています。
米国のテレビ局ABCは昨年、Apple製品を大量生産するFoxconn工場の実態を追ったドキュメンタリー番組「A Trip to The iFactory」を制作し、物議を醸しました。ABCの親会社がディズニーであり、そのCEOがAppleの取締役を務めていることから、このドキュメンタリーは利益相反に当たると批判する声もありました。
ぜひこの物語を全文読んでみてください。読む価値のある作品です。
アイガー氏に関しては、彼がアップルの取締役に就任することで、同社にとってさまざまな意味で利益になると思う。特にアップルは iTunes 向けのコンテンツ契約をさらに締結しようとしているからだ。
