ロスレスオーディオ対応で再設計されたAirPods Proが開発中であるようで、Appleの「探す」アプリで新しい充電ケースを追跡して見つけることができる機能も搭載されている。
ハイライト
- 次期AirPods Proは2022年第4四半期に発売される可能性がある
- AirPods Pro 2には、音を出す充電ケースが付属すると予想されている
- 今後発売されるイヤホンはAppleロスレスオーディオコーデックもサポートするはずだ
次期AirPods Proはロスレスオーディオをサポートするか
現在、Appleのロスレスオーディオコーデック（ALAC）をサポートしているAirPodsはありません。ALACは、元のデータをすべて保持する音声圧縮方式です。すべてのAirPodsと一部のBeatsモデルは、AppleのAAC Bluetoothコーデックを使用しています。これは、非可逆圧縮方式です。Appleのウェブサイトのサポートドキュメントに明記されているように、「Bluetooth接続はロスレスではありません」。
AppleInsider、9to5Mac、MacRumorsが確認した信頼できるAppleアナリストのミンチー・クオ氏の新しい調査ノートによると、ノイズキャンセリング機能付きAirPods Proイヤホンの今後の改訂でロスレスオーディオのサポートが追加される可能性があり、状況が変わる可能性があるという。
Bluetoothはロスレスオーディオ圧縮に必要な帯域幅と信頼性を欠いています。しかし、前述の通り、AppleがALACでエンコードされたロスレスオーディオのストリーミングを真剣に検討しているのであれば、Bluetoothの厄介な制限を克服するために、いずれ独自のソリューションを開発する必要があるでしょう。
実際、AppleのAirPodsチームにとって「帯域幅の拡大」以上に嬉しいことはないと、Appleの音響担当副社長ゲイリー・ギーブス氏は語る。What Hi-Fiとのインタビューで、同氏はAppleが独自のワイヤレスオーディオストリーミング技術を開発している可能性を漠然と示唆した。高性能Bluetooth周辺機器や高解像度ヘッドホン向けに開発されたQualcommの既存のロスレスオーディオフォーマットaptXを採用する可能性もある。参考記事：iPhoneのBluetoothに関する問題を解決するためのトラブルシューティング
「Hey Siri、AirPods Pro 2の充電ケースを探して」
クオ氏はまた、AirPods Pro 2には、紛失時に「探す」アプリで見つけられるように、音を発する充電ケースが付属する可能性があると述べている。クオ氏は詳細な状況説明は行っていない。この充電ケースがあれば、「探す」アプリで音を鳴らすことができると推測するのはほぼ確実だろう。現時点では、音を発するのはイヤホン本体のみとなっている。
そのため、次期AirPods Proでは、充電ケースと左右のイヤホンの位置を個別に追跡できるようになるかもしれません。クオ氏は以前、全く新しい健康・フィットネス機能を実現する、内蔵ヘルストラッキングセンサーを搭載したAirPodsを提唱していました。
