AppleはForce Touchフィードバックを備えたスイッチレスMacキーボードを研究中

Apple の新しい Magic Keyboard は素晴らしい (信じられないなら、同僚の Jeff Benjamin の優れたビデオレビューを見てください)。しかし、Apple Watch や iPhone 6s のディスプレイ、MacBook のトラックパッドに現在搭載されている Force Touch フィードバックがありません。

しかし、米国特許商標庁（USPTO）が火曜日に同社に付与した特許によれば、Appleはこの技術を将来のMacキーボードに採用することに興味を持っているようだ。

「超低キーストロークキーボード」と題されたこの発明は、物理スイッチをなくすことでキーの高さを低くすることを試みており、将来的にはMacノートブックのさらなる薄型化への道を開く可能性があります。さらに重要なのは、Appleの特許取得済みソリューションは、Force Touchテクノロジーを完全実装したキーボードを必要としている点です。

特許概要によれば、Apple は従来の機械式スイッチを廃止し、アクチュエータとセンサースタックに基づく完全にスイッチのない QWERTY 入力メカニズムに置き換えることを計画しているという。

「理論的には、このシステムは Apple の Force Touch トラックパッドと同様に動作しますが、規模がはるかに大きく、キーボードのキーごとに 1 つのフォース センサー パッケージが搭載されます」と AppleInsider は説明しています。

「下向きの圧力を測定するように構成された力センサーがキーボードのキーキャップの下に組み込まれており、キースタックの一部である統合アクチュエータが触覚フィードバックを生成します。」

キーの押下力を測定することで、システムはキーの押下力が閾値を超えたかどうかを判断します。閾値を超えた場合、システムはキーを励起し、キーの押下速度に比例したキークリック音を生成します。さらに、キーに触れている指にForce Touchフィードバックを生成します。

Appleのソリューションは、手のひらなどの物体がキーボードを叩いていることを検知すると、キーボード入力を拒否します。この特許はAppleのエンジニア、ジェフリー・T・バーンスタイン氏が取得しました。

出典：USPTO、AppleInsider経由