先週、Patently Apple は、iPhone 5s 専用の新機能である Touch ID 指紋スキャナのさまざまな側面をカバーする、米国特許商標庁に提出された Apple の特許に光を当てました。
この発明は「静電容量式センサーパッケージング」と題され、指紋の完全なマップをハッシュ化・暗号化されたデータに圧縮し、A7チップのセキュアエンクレーブに安全に保存する方法を詳細に説明しています。この特許の主発明者であるウェイン・ウェスターマン氏が、Appleが2005年に買収したスタートアップ企業Fingerworksでマルチタッチ技術を開発したというのは興味深いことです。
Apple が 2013 年 5 月に世界知的所有権機関に提出した 612 ページに及ぶ別の膨大な特許出願では、iPhone メーカーは、Touch ID を組み込んだモバイル スクリーンと、Touch ID ホームボタン上で指を動かすことで画面上のコンテンツをパンできるトラックパッド機能を研究していることが示されている…
MacRumors の Eric Slivka 氏は、Touch ID 対応のホームボタン上で指を右から左に動かすと地図をパンできることを説明する 1 つの実施形態を取り上げています。
さらに良いことに、ホームボタン上で指を上方向に動かすと、iOS マルチタスク インターフェイス (下図参照) が起動します。これは通常、ホームボタンを 2 回押すことで起動します。
他の例では、ユーザーが Touch ID ホームボタン上で指紋を「回転」または「ねじる」動作を利用してアクションを開始する方法を示しています。
Touch ID ホーム ボタンのさまざまな押下時間を認識する機能や、ボタンが押されている強さを検出するセンサーを追加すると、ホーム ボタンからさらに強力なユーザー インターフェイス ナビゲーション機能を提供できるようになります。
本当に興味深いのは、Touch IDセンサーをモバイルデバイスのディスプレイに直接統合できる可能性です。つまり、将来のiOSデバイスは、理論的にはTouch ID指紋リーダーとしても機能するディスプレイを搭載できるようになるということです。
「一例では、デバイスのメール アプリを表すディスプレイ領域では、認証を付与するために有効な指紋がアイコンに触れることが必要になる可能性があります」と彼は説明します。
実際、9to5Macの情報通マーク・ガーマン氏は7月に情報筋から、Appleが指紋リーダーを高解像度のマルチタッチディスプレイに組み込む技術を実験していることを知った。
「しかし、情報筋によると、ディスプレイにセンサーを組み込む技術が利用可能になるのは数年後になる見込みで、時計に指紋リーダーが搭載されるというのは直感的に分かりにくいようだ」と彼は警告した。
Apple の発明は、次のような他の使用例もカバーしています。
- どの指がキーに触れているかを感知することで、タッチタイピングの認識が強化されました。
- 圧力と動きの感知を利用してホームボタンをシンプルなゲームコントローラーに変える
- ホームボタンの回転する「スクロールホイール」の動きを使用して、マルチタスクアプリのリストをナビゲートします。
- 指紋認証を使用して、年齢制限のあるメディアコンテンツに対するペアレンタルコントロールを適用したり、デバイスの最大音量を制限したり、子供、高齢者、視覚障害のあるユーザー向けにフォントサイズを自動的に大きくしたりすることができます。
- 指紋認証に基づいてウェブフォームを自動入力したり、パーソナライズされたウェブページを読み込む
- 指紋認証による承認済みプロファイルとゲストプロファイルを含むマルチユーザープロファイルのサポート
- 指紋認証に基づいて、位置情報の「チェックイン」、モバイル決済情報、または写真/文書作成者のタグ付けを承認する
- 指紋認識に基づいて、ユーザーがデバイスの画面上で描画、メモ、その他のコンテンツ用の個別の領域を定義できるようにすることで、同時マルチユーザー構成をサポートします。
ただし、ディスプレイに埋め込まれた Touch ID は、必ずしも iPhone や iPad 専用というわけではありません。
さて、ここで明確にしておきたいことがあります。
最大の不満は、ディスプレイの任意の領域を指紋センサーの検知領域として動的に指定できるようにすることが、誰にとって有益になるのか理解できないことです。文字通り何億人ものAppleユーザーがホームボタンに慣れ親しんでいます。この馴染み深さのおかげで、iPhone 5sのTouch IDの実装には全く学習曲線がありません。
指紋認証をiPhoneの画面自体で行うという、いわばマッスルメモリー（これも具体的なUX上のメリットがない）の変更は、ユーザーエクスペリエンスの観点から後退を意味すると私は考えています。また、4インチ画面にTouch IDを搭載するにはコストがかかるため、iPhoneにTouch IDが普及するのは難しいのではないかと懸念しています。
AppleInsider が救世主です。マルチユーザーサポートやアプリごとのセキュリティに役立つかもしれません。
最も基本的なユーザー識別機能のクレームでは、特許は複数の個別のユーザープロファイル（OS Xのユーザーアカウントに類似）を作成し、特定の指紋に関連付けられたプロファイルでロックを解除するシステムの詳細を説明しています。Appleは、iPadユーザーが発売以来待ち望んでいた機能である「ゲストモード」についても詳細に説明しています。
権限ベースのプロファイルも登場しており、この特許では幼い子供がいる家族が共有するデバイスを想定しています。例えば、子供の指によるタップでは設定アプリを開くことができませんが、親のタップは許可されます。
Appleは、同じ概念をより広範なレベルでアプリのセキュリティに適用しています。ディスプレイに埋め込まれた指紋センサーを使用することで、オペレーティングシステムはアプリごとに個々のユーザーへのアクセスを許可または拒否できます。例えば、ユーザープロファイルを変更しなくても、あるユーザーは銀行アプリを開くことができますが、別のユーザーは開くことができません。
また、iWatch も登場します。
Appleが噂しているウェアラブルデバイスには、本人確認に使える高度な生体認証センサーが搭載されると考えられています。指紋よりも優れたIDがあるでしょうか？まさにビンゴ！iWatchにホームボタンが搭載されるなんて想像もつかないかもしれませんが、噂されている1.7インチの画面にTouch IDが内蔵されていたらどうなるでしょうか。
さあ、話を始めましょう。
そうなれば状況は一変し、Appleが得意とするシームレスでスムーズなユーザー体験が実現するでしょう。そして、Appleが最新の求人情報で示唆されているように、モバイル決済に真剣に取り組んでいるのであれば、将来的にはiWatchのTouch ID対応画面に触れるだけでモバイル決済を承認できるようになるかもしれません。
それはあなたにとってSFすぎるように聞こえますか?
