折りたたんでケースに収納できるオーバーイヤーヘッドホンは、持ち運びの際に便利だと思う人もいるかもしれない。しかし、少なくともAirPods Maxに関しては、Appleはそうは思わないようだ。
日本のウェブサイトCASA BRUTUS（ Macお宝情報経由）の最新インタビューで 、Appleの工業デザイナー、ユージン・ワン氏、工業デザイン担当バイスプレジデントのエヴァンス・ハンキー氏、そして製品マーケティング担当バイスプレジデントのボブ・ボーチャーズ氏が、Appleの最新ハードウェア製品について語りました。新型AirPods Maxは高価なオーバーイヤーヘッドホンで、レビューによると、贅沢なサウンド、高級感のあるデザイン、そして残念なケースが特徴です。
AppleがAirPods Maxの箱に同梱しているこの追加アクセサリは、このヘッドフォンには必須の要素です。電源ボタンがないため、ヘッドフォンを使用していないときにバッテリーを消耗させないためには、AirPods Maxのユーザーはケースを使用する必要があります。しかし、ケースが必須であるという事実は、レビュー担当者から多くの注目を集め、多くのユーザーが同様の問題を経験していることを意味しています。
全体的に薄っぺらなデザイン、プレミアムヘッドホンが露出しすぎる（特にバッグに入れて持ち運ぶ際）、そして製品自体の全体的な「安っぽい」質感などが含まれます。インタビューを受けたデザイナーによると、AirPods Max用のSmart Caseは、ヘッドホンを収納する大きなケースの必要性をなくすために設計されたとのことです。ヘッドバンドが完全に露出しているにもかかわらず（Appleはヘッドバンドをハンドルとして使うことを望んでいるため）、Smart Caseは「収納効率」を重視して設計されています。
多くのレビュアーは、ヘッドバンドが金属製ヘッドフォンの中で最も耐久性の低い部分であると指摘しましたが、Whang 氏によると、ヘッドバンドは「丈夫に作られている」ため、ケースで覆う必要はありません。
インタビューでは、私たちが既に知っていた事実も明らかになりました。AirPods Maxは、長い開発期間を経て、様々なデザインが試作されました。Appleは様々なプロトタイプを経て、最終的に現在の形に落ち着きました。最終的な目的は、快適さと最高の音質を両立させることでした。そして、レビューを見る限り、Appleはその目標を達成したようです。
興味深いことに、Appleはイヤーカップ側面にタッチコントロールを採用するという方向性を試みたものの、それを断念し、代わりに大型のデジタルクラウン（Apple Watchで初めて搭載された機能）を採用しました。この物理ボタンは、メディアの再生と音量をコントロールします。デザイナーによると、これは単なる一般的な操作ではなく、音量を正確にコントロールすることを意図したものだそうです。
インタビュー全文は日本語ですが、Apple の新しいオーバーイヤーヘッドホンの設計プロセスに興味があるなら一読する価値があります。
AirPods Maxはもう購入しましたか？もしそうなら、今のところの感想はいかがですか？
