苦境に立たされている携帯電話メーカー、ノキアは本日サンフランシスコで行われた記者会見で、地図に関する興味深いニュースを発表しました。地図サービスでGoogleとAppleに先んじようと、ノキアは20年にわたる位置情報サービスの専門知識と200カ国に及ぶデータセットを活用し、リブランディング、魅力的な新機能、そして古き良き買収を含む新たな戦略を打ち出しました。「Nokia Maps」は廃止され、今後は新しい地図サービスは「Here」という名称になります。
新しいクラウドベースのマップ サービスは、複数のデバイスやオペレーティング システムで動作し、道順や場所を表示し、お気に入りの場所を保存できるほか、ユーザーがエラーを報告したり自分で変更したりできるようにすることでクラウド ソーシングをサポートします。
このサービスはHTML5をベースとしており、iOSアプリは現在開発中で、Appleの承認待ちです。iOSアプリには、音声ガイドによる徒歩ナビゲーション、公共交通機関のルート案内機能に加え、オフラインでの利用のためにデータをキャッシュする機能も搭載されます。また、Appleに倣い、ノキアはカリフォルニアに拠点を置く3Dマッピング企業Earthmineを非公開の金額で買収しました。同社の技術を活用して、世界の3D地図作成を支援することを目指しています。
ちなみに、Nokia のブログに 9 月 20 日に掲載された記事では、Nokia Maps を Google Maps や Apple の社内 iOS 6 マッピング サービスと比較しており、当然ながら Nokia のマップの方が優れているという結論になっています。
ここに戻る。
ノキアの新サービス担当副社長、マイケル・ハルブハー氏は発表会で、ユーザーが地図作成ツールを使って地図データを改善できる様子をデモで披露した。更新は数分から数時間で利用可能だ。また、ノキアのデータが不足しているミャンマーなどの地域では、地元住民が7,000キロメートル以上の道路データを追加したという。
ノキアのスティーブン・エロップCEOは記者団に対し、位置情報サービスは現在、ノキアの5つの主要事業セグメントの一つであり、残りの4つはスマートフォン、携帯電話、特許、そして携帯電話インフラだと述べた。ノキアの秘密兵器を競合他社に譲渡した動機は、規模の拡大の必要性だったとエロップCEOは述べた。
位置情報プラットフォームを最高品質にするには、規模と、できるだけ多くの多様な人材の貢献が必要です。もちろん、ノキアはLumiaデバイス専用のアプリも含め、ノキアの競争優位性を高めるアプリを開発していきます。
3次元のストリートレベル拡張現実（AR）体験については、エロップ氏は、今後詳細を随時発表すると述べるにとどめた。カリフォルニア州バークレーに本社を置くEarthmineとそのリアリティキャプチャ・処理技術は、Hereの3Dマップ作成機能に不可欠な要素となると、メディアリリースで発表されている。
Nokia Mapsには長年3Dマップが搭載されていたことを指摘しておく価値があります。これは、Appleが後にiOS 6 MapsのFlyOver 3D機能の基盤として買収したマッピングスタートアップ企業C3 Technologyのおかげです。しかし、3D Nokia Mapsはコンピューターのウェブブラウザでのみ動作し、専用のプラグインが必要でした。
Nokia の LiveSight 拡張現実技術も、Here サービスに不可欠な要素となっています。
LiveSight は、最も正確で直感的な拡張現実体験を提供し、携帯電話のカメラのビューファインダーを使用して、携帯電話を持ち上げるのと同じくらい簡単に世界を発見できるようにします。
ノキアが新型Lumia専用に開発した機能「City Lens」では、LiveSightが既に動作しているのを目にしたことがあるだろう。そのため、ノキアは他のスマートフォンではCity Lensの機能は提供できないと強調した。
Nokia によれば、Here は住所を検索したり、A 地点から B 地点に移動したりする以上の機能を備えているとのことです。
物語と思い出、そして可能性に満ちた、生き生きとした場所。Hereで、あなたの世界が広がり、毎日冒険を体験してください。
端的に言うと、Nokia は Here に全力を尽くしているようです。このサービスはクラウドベースで、標準の HTML5 Web テクノロジーを使用して構築されているため、HTML5 Web コンテンツをレンダリングできる Web ブラウザーを備えたあらゆるモバイル デバイスやデスクトップ デバイス、またはオペレーティング システムと互換性があります。
もちろん、これには Apple の Safari や Google の Chrome も含まれます。
ノキアの賢い動き #妥協のない真の水平プラットフォームがここにあります: Android、iOS、そして html5
— カロリーナ・ミラネシ (@caro_milanesi) 2012 年 11 月 13 日
NokiaはFirefoxと提携し、HTML5テクノロジーを基盤とするモバイルオペレーティングシステムであるFirefox OSにHereを搭載します。Android向けのHereソフトウェア開発キットも発表されました。これは、Hereのマッピングバックエンドを活用した位置情報ベースのAndroidアプリの開発を支援することを目的としています。
Appleに関しては、NokiaがネイティブのHere iOSアプリを計画しており、Halbherr氏はiPhoneメーカーが「数週間以内に」承認することを期待している。
NokiaはHTML5ベースのHereマップをiOS向けにリリース予定、Appleの承認待ち dthin.gs/RAsXOx
— イナ・フリード (@inafried) 2012年11月13日
AllThingsD の Ina Fried 氏は、Here アプリは「音声ガイドによるウォーキング機能は備えているが、運転ルート案内は備えていない」と考えています。
Nokia もその点を指摘し、メディアリリースの中で、Here ブランドで iOS 向けの地図アプリケーションをリリースすると記した。
HTML5をベースにしており、オフライン機能、音声ガイドによるウォーキングナビゲーション、公共交通機関のルート案内などが含まれます。このアプリケーションは、今後数週間以内にAppleのApp Storeから無料でダウンロードできるようになる予定です。
ボールは今や Apple の手に委ねられている。
クパチーノは、Googleマップから人々を追い出すためだけに、この案を簡単に承認するだろうという予感がする。Appleも似たような策略を巡らせ、HTCと特許で和解した。これは、苦境に立たされたこの携帯電話メーカーに、ピンチズーム、ラバーバンドスクロール、そしてサムスンのようなより強力なライバルに対してHTCが主張してきたその他のiPhone機能を使用する10年間のライセンスを与えたようなものだ。
諺にもあるように、「敵の敵は味方」です。
Nokia Here に関しては、本日の発表に対する皆さんの意見をぜひ聞きたいので、コメントにご参加ください。
