Appleのあまり知られていないWALTフォン（Wizzy Active Lifestyle Telephone）は1993年に登場し、電話とファックス機能を組み合わせたものでした。そして今、新しいビデオでその動作をご覧いただけます。
オーストラリアの著名なリーク元兼ライターであるソニー・ディクソン氏のおかげで、WALTR が動作している様子をとらえたビデオを初めて見ることができるようになりました。
ビデオからもわかるように、このプロトタイプデバイスは Mac System 6 を搭載していました。よく知られている Finder インターフェースの代わりに HyperCard を実行し、タッチやスタイラス入力に反応するモノクロ画面を内蔵していました。
クラシックなMacに、あの不運なNewtonメッセージパッドと卓上電話が融合したような製品です。SCSI、VGA出力、外部オーディオなど、複数のハードウェアボタンとポートを備えています。
着信音をカスタマイズしたり、画面上で発信者IDを確認したり、アドレス帳を編集したり、ファックスを送受信したり、さらにはオンラインバンキングにアクセスしたりすることもできます。
そして、これが実際に動作している様子です。
ベルサウスとの提携により設計されたこのデバイスは、プロトタイプの段階を越えることはありませんでした。驚くべきことに、ディクソン氏はこの希少なプロトタイプの1つを手に入れることができました。
彼の報告から：
今日では大したことではありません。しかし、このデバイスが動作しているのを見るのは非常に興味深く、オリジナルの iPhone が最終的に一般公開されるずっと前から、Apple がデスクフォン (その時点では携帯電話ではありませんでしたが) のコンセプトを改善することを考えていたことがわかります。
PowerBook 100の部品を主に使用し、WALTの起動テキストとWALT関連の言語をカスタマイズしたMac OS Classicの専用バージョンを搭載しています。ファームウェアの代わりに内蔵ハードドライブも搭載されています。
関連する話だが、Apple 社はよく知られているように、同様の秘密工作の手法を使って初代 iPhone のプロトタイプを作成した。そのプロトタイプは、iPhone のほぼすべての部品が広い表面積に分散された PC スタイルの開発用マザーボードで構成されていた。
WALT は Apple らしく、一工夫したマニュアルを同梱していました。
この珍しいマニュアルには、この装置がプロトタイプであると記されているだけでなく、「WALT を水の近くで使用しないでください」や「WALT を落とさないでください」などの奇妙なほど基本的な指示や、おそらくコードを踏まないようにというアドバイスも含まれていた。
内部の様子がわかるたくさんの写真に興味がある方は、Sonny のブログ投稿をぜひチェックしてください。
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