AT&Tは本日、iOS 6のFaceTime over Cellular機能を、同社の新しい共有データプランの利用者に限定するという決定を撤回すると発表しました。LTEデバイスをご利用の加入者は、無制限データプランでない限り、どのデータプランに加入しているかに関わらず、この機能を利用できるようになるとのことです。
AT&Tのプレスリリースより（MacRumors経由）：
AT&Tは本日、iOS 6のLTEデバイスをご利用のiOS 6ユーザーに対し、あらゆる段階型データプランをご利用のお客様に対し、追加料金なしでFaceTime over Cellularを提供することを発表しました。また、AT&T Mobile Shareプランをご利用のお客様には、これまですべてのお客様に提供してきたWi-Fi経由のFaceTimeに加え、引き続きFaceTime over Cellularを提供します。AT&Tは、今後8～10週間かけてこの機能をお客様に提供開始する予定です。
AT&Tは、障害を持つ顧客へのサービス提供の一環として、特別なテキストおよびデータ専用パッケージの条件を満たす聴覚障害を持つ顧客にも、FaceTime over Cellularを提供しています。」
ご存知の通り、Appleは現在、第3世代iPad、iPhone 5、そして新型iPadとiPad miniといったLTE対応デバイスを発売しています。これらの製品をお持ちの方は、iOS 6を搭載し、無制限プランに加入していない限り、AT&Tの新しいFaceTime over Cellularポリシーを利用できるはずです。
AT&Tが方針を転換したのは喜ばしいことだ。同社は今年初め、自社のワイヤレスネットワークでFaceTimeを利用するために、事実上顧客に新しいデータプランへの加入を強制すると発表した際、大きな批判を浴びた。訴訟やFCC（連邦通信委員会）の介入も噂されていた。
AT&Tがデータ無制限プランを今回のポリシー変更に含めていないのは残念ですが、これは当然の対応です。Big RedはFaceTime機能がプラン制限対象であると明言していませんが、夏以降、顧客をデータ無制限プランから引き離してきました。一方、Sprintは依然としてデータ無制限を提供しており、FaceTime機能にも制限はありません。しかし、同社のLTEネットワークは、速度とカバレッジの両面で、2大通信事業者に大きく遅れをとっています。
Appleは今夏、iOS 6にCellular経由のFaceTime機能を追加しました。それ以前は、ジェイルブレイクしていない限り、Wi-Fiネットワーク経由でのみFaceTime通話が可能でした。そして最新のiOSデバイスでは、前面カメラの解像度が向上し、ビデオチャット体験がさらに向上しました。
どう思いますか、AT&T のこの動きは良いと思いますか?
