3週間前、ヴァージン・モバイルがSIMフリーiPhoneを月額制プリペイドプランで販売する米国の通信事業者の1社になると報じました。ブルームバーグ・ビジネスウィーク誌の最新報道によると、ヴァージン・モバイルはプリペイドiPhone発売前日の明日、シカゴに最初の10店舗をオープンする予定で、この計画は本気のようです。これらの店舗は全米展開につながる可能性があり、「プリペイド式携帯電話市場へのiPhoneの進出から利益を得ることを目指している」と言われています…
プリペイドiPhoneは、Virgin Mobileのオンラインストアで本日からご購入いただけます。店頭販売は明日より開始いたします。Virgin MobileのプリペイドiPhoneには、16GBのiPhone 4Sが649ドル、8GBのiPhone 4が549ドルでご用意しています。月額プランは30ドルから50ドルで、毎月の自動支払いにご登録いただくと5ドルの割引が受けられます。
ヴァージンモバイルはスプリント傘下のため、これらのSIMフリーiPhoneはCDMA方式です。未確認情報によると、同じくスプリント傘下のBoost Mobileも9月上旬にプリペイド式iPhoneを発売する予定とのことです。
クリケットは6月22日から米国で初めてiPhoneをプリペイド方式で提供する通信事業者となった。スプリントのCEO、ダン・ヘッセ氏は、「経済的に困窮している」層以外にもプリペイド端末の市場は拡大していると考えている。
プリペイド市場では、iPhoneのようなハイエンドデバイスへの需要は高いと考えています。プリペイド市場は経済的に困窮している人々だけのためのものだという誤解がありますが、それは事実ではありません。予約注文の状況から判断すると、iPhoneはVirginで非常に好調に推移すると予想しています。
おそらく彼の言うことは正しいだろう。なぜなら、2年間にわたってキャリアに魂を捧げるよりも、補助金なしまたは一部補助金付きのiPhoneに最初に支払った高額な金額の方が、時間の経過とともに（もちろんプランにもよるが）本当に報われることに多くの人が気づくだろうからだ。
調査会社ストラテジー・アナリティクスによると、アップルは第1四半期に約400万台のプリペイドiPhoneを出荷し、総販売台数の11%を占めた。同社によると、米国では携帯電話利用者の約28%がプリペイドプランを利用している。
契約が切れたらどうするつもりですか？次のiPhoneをたった199ドルで手に入れるために、また契約書にサインしますか？それとも、違約金なしでいつでも利用を停止できる月払いプランの特典のために、端末に500ドルほど前払いするかもしれませんか？
