2020年、Appleはクラウドゲームストリーミングをめぐる大きな議論の中心に立たされました。AppleはApp Storeからサービスを事実上ブロックすることで自らの立場を正当化しようとしましたが、Google、Amazon、Microsoftなどの企業はこれに不満を抱いていました。多くの顧客もどちらの立場にも立たされていました。しかし、これらの企業はApple独自のモバイルウェブブラウザのおかげで回避策を見つけることができました。
その回避策がSafariです。AppleのApp Storeのルールは、クラウドベースのゲームストリーミングサービスの立ち上げを非常に困難にしています。技術的には不可能というわけではありませんが、決して良い状況ではありません。Appleはルールを変更して融通を利かせ、和解の手を差し伸べようとしましたが、これもうまくいきませんでした。そのため、Appleのモバイルデバイスでクラウドベースのゲームストリーミングサービスを立ち上げたい企業は、別の道を選ばざるを得ませんでした。
Androidデバイス向けに企業が提供しているようなスタンドアロンアプリほどスムーズではありませんが、十分な機能を備えています。MicrosoftのxCloudのようなサービスに代わるウェブベースの代替サービスを立ち上げたことで、iPhoneやiPadユーザーもついにこのサービスを利用できるようになりました。Appleはこれを事実上ブロックすることに何の抵抗も感じませんでした。
マイクロソフトは2020年、Xbox Game Pass Ultimateとクラウドゲームストリーミング（ベータ版）を2021年春にiOSおよびiPadOSデバイスに提供する計画を発表しました。当時、同社はモバイルウェブブラウザ経由で利用可能になると述べていましたが、Safariについては具体的に言及していませんでした。興味深いことに、 The Vergeによると、現時点でマイクロソフトのテスターはMicrosoft独自のEdgeなどのChromeベースのブラウザを使用しています。ただし、Safariのサポートも提供される予定です。
状況は好調のようです！レポートにも記載されている通り、ウェブ版xCloudの外観を初めて確認できました。期待通りのシンプルなコンテンツライブラリ、閲覧しやすい新しいゲームの提案など、様々な機能が備わっています。MicrosoftがXbox関連コンテンツで採用しているのと同じユーザーエクスペリエンスを採用しています。特に驚くような点はなく、確かに使い勝手は良さそうです。
レポートによると、ゲームを起動すると自動的に全画面モードになり、ゲームをプレイするにはiPhoneまたはiPadとペアリングしたXboxコントローラーが必要になるとのことです。
マイクロソフトは、Appleのクラウドベースのゲームストリーミングサービスのサポート方法は、企業が個々のゲームをApp Storeに個別に申請する必要があり、顧客にとってあまり良い方法ではないと述べた。そのため、マイクロソフトとしては、ウェブブラウザを使用する方が合理的だと考えている。
Microsoft は戦略を順調に進めているようで、iOS および iPadOS ユーザーは、今後数か月以内に、少なくともパブリック プレビュー バージョンで xCloud クラウド ゲーム ストリーミングが開始されることを期待できるはずです。
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