ここ数年、スマートフォンの競争は実質的にAppleとSamsungの2社に絞られてきました。HTCは苦戦を強いられており、Nokiaも同様です。RIMもほぼ終焉を迎えています。
しかし、Amazonの市場参入は止まらないようだ。今夜、この小売大手が独自のスマートフォンを開発中だという新たな報道が出た。
ブルームバーグは、アマゾンがスマートフォン分野でアップルに真っ向から対抗すべく、Androidオペレーティングシステムをベースにした端末を開発しているとの情報を掴んだと報じている。
そして、これが三流品だと期待してはいけない。報道によると、Amazonはあらゆる手を尽くしているという。Appleの主要製造パートナーであるFoxconnにデバイスの製造を委託しただけでなく、特許侵害の申し立てから守るため、ワイヤレス技術の特許を積極的に取得しようとしているのだ。
Amazonが独自のスマートフォンを開発しているという噂は今回が初めてではない。昨年11月、シティグループのアナリスト、ケビン・チャン氏は、サプライチェーン調査の結果、「Kindle Phone」が開発中である可能性を示唆したと述べている。
型破りに聞こえるかもしれないが、ジェフ・ベゾス率いる企業を侮ってはいけない。スマートフォンを製造していないテクノロジー企業（製造している企業も含む）の中で、Amazonほどスマートフォン製造に適した企業はおそらくないだろう。電子書籍、アプリストア、メディアコンテンツ、そして新たに地図も加わったAmazonのエコシステムは、Appleに匹敵するほど充実しており、既にタブレット端末の発売にも成功している。
だからといって、Amazonにとって道のりが楽なわけではない。スマートフォン市場に何らかの形で大きな影響を与えたいのであれば、Kindle Fireよりも魅力的な製品を開発する必要があるだろう。しかし、Amazonにはそのための部品と資金があるだけでなく、過去5年間で何が成功し、何が失敗かを見極める時間もあった。
Amazonブランドのスマートフォンについて、ぜひご意見をお聞かせください。良いアイデアでしょうか、悪いアイデアでしょうか？
