Apple Watch は、想像以上に製造が複雑なシームレスなバンドリリース機構により、ストラップの交換を普及させました。
- Apple Watchは、各バンドを接続するために3つのボタンを使用します。このシステムは非常に精密に連動するため、製造には1台あたり200万ドルのCNC工作機械が必要です。
- この独自のメカニズムは間違いがなく、使い方が簡単で宝石細工の道具を必要としないため、Apple Watch のバンドの交換が普及しました。
- これはジョナサン・アイブのアイデアではありません。彼は磁石で取り付けられた単一のストラップを主張しました。
Apple Watchのバンド取り外し機構を詳しく見てみよう
このシステムは、Apple 社内では X206 アセンブリとして知られており、バンド部分とバンド スロット内の時計のストラップ システムで構成されています。
バンド部分は歯、バネ機構、そして一対のゴム製バンパーで構成されています。時計部分は歯とバネ機構で構成され、バネとボタンが心地よいクリック音を生み出します。
個々の部品は「機械加工が非常に難しい」ため、AppleはX206の組み立てに必要な部品を切削するためだけに、1台あたり200万ドルもするCNC工作機械を購入した。「この部品を切削するだけで、時計の他の部分は何も切削しませんでした」と情報筋は語った。
許容差はミクロン単位で測定されます
The Verge の Antonio G. Di Benedetto 氏と Sean Hollister 氏は、X206 アセンブリの部品製造に携わった 2 人の元 Apple エンジニアと話をしました。
ここでの製造許容範囲は異常です。
人間の髪の毛の太さは約70ミクロンで、一般的なCNC工作機械では±50ミクロン程度までしか削れません。では、Apple Watchのバンドスロットを切削するのに使われているスイス製の高級CNC工作機械の精度は±5ミクロンだと、元Appleのエンジニアたちは言います。
5ミクロン！
たとえそのような精度を備えていても、「厳しい許容範囲を満たさなかったために廃棄された完成した時計のケースやバンドの数は途方もない量です。決して少ない数ではありません。」
Appleはこうした高価なCNCマシンを「数百台」購入した。
「当時、これらのマシンの最大の購入者はロレックスでした」と元エンジニアたちは語る。「そしてその後、アップルはロレックスを含め、それまで誰も購入したことのないほどの量を購入しました」。しかし、ロレックスの鼻先からCNCマシンを買っただけでは、一夜にして時計職人になれるわけではない。
そして：
これらの機械を稼働させるために工場に住み込み、24時間365日、床に寝袋を敷いて働き続けた人々の数はゼロではありません。たった一つのスロットを完璧にするために、人生をかけて働いた人たちです。」
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小さなバネは非常に小さいため、Appleは組み立て工程を自動化しました。「ピンが刺さった場合、それを外して分解することはできますが、元に戻すことはできません」とAppleは言います。
数十億ドル規模のエコシステム
Appleはバンド取り外し機構を2つの目標を念頭に置いて設計しました。1つ目は、非常に使いやすくすること。2つ目は、交換可能なウォッチバンドのエコシステムを構築することです。興味深いことに、Appleの元デザイン責任者であるジョナサン・アイブは当初、磁石で取り付けられる単一のストラップを開発しようと考えていました。
バンドの取り外し機構は初代Apple Watchから変わっていません。これが、今日に至るまでApple Watchのバンドが様々なモデル間で互換性を保っている大きな理由です。そして、その使いやすさは、10億ドル規模のApple Watchバンドのエコシステムの立ち上げに大きく貢献したと考えられます。
クパティーノに本社を置くApple Watchは、シリコン、フルオロエラストマー、ナイロン、ポリエステル糸、レザー、ステンレススチール、チタンなど、様々な素材を使用した豊富なApple Watchバンドとバックルを提供しています。バンドを長持ちさせるには、Apple Watchバンドの適切なクリーニング方法に関するガイドを必ずお読みください。
