KGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏は、AppleがiPhone Xで初めて採用した最新のフレキシブル回路基板デザインを2018年の製品ラインナップ全体に展開すると予測した。
AppleInsiderが入手した投資家向けメモの中で、クオ氏は、Appleがパートナーサプライヤーと協力して、液晶ポリマー素材をベースにしたフレキシブルプリント基板の設計を将来のiPad、Mac、Apple Watchの各モデルに統合しようとしていると書いている。
アナリストは、Appleが現在、製造業者Careerと共同で、スペースを節約し、内部データ速度を向上させるMacBook用の回路基板設計に取り組んでおり、将来のUSB 3.2およびThunderbolt仕様への移行が容易になる可能性があると付け加えた。
サプライヤーは、既存のApple Watchのアンテナ設計に使用されているポリアミド素材ではなく、液晶ポリマーをベース素材として統合した、Apple Watch用のまったく新しいLTEアンテナ設計に取り組んでいると考えられています。
液晶ポリマーの利点としては、優れた周波数減衰、熱性能、耐湿性などが挙げられます。
iPhone Xには、iFixitが「前例のないほどの小型化」と評したフレキシブルプリント基板が搭載されています。iPhone Xのロジックボードは半分に折り畳まれ、各層がはんだ付けされています。
この設計により、iPhone 8 Plusモデルのロジックボードの約70%の占有面積にまで小型化されました。分離して広げると、iPhone 8 Plusのロジックボードよりも55%大きくなります。
実際、Apple Watchの小さなシステム・イン・パッケージよりもさらに高密度に部品が詰め込まれています。Apple Watchは30個以上の個別部品を1枚の基板に搭載し、シリカまたはアルミニウム複合樹脂でオーバーモールドしています（これは従来の集積回路パッケージに似ていますが、基板全体をカバーしています）。
画像: iPhone X ロジックボード（iFixit 提供）
