AppleのHomeKitは、少々波乱に満ちたスタートを切りました。スマートホームデバイスを連携させることを目的としたこのホームオートメーションプラットフォームは、Appleだけでなくメーカー側からも遅延に見舞われました。デバイスは昨年半ばに市場に登場し始め、今年のCESでは、徐々に登場し始めている多くの新しい選択肢が見られました。今日は、そうしたデバイスの1つ、ElgatoのEve Energyについて見ていきましょう。これは、スマートホームを初めて構築したい、あるいは拡張したい人にとって、費用を抑えたシンプルなソリューションです。
Eve Energyとは何ですか?
Eve Energyは、コンセントに差し込むだけのシンプルなアダプターです。付属のEveアプリ、あるいはSiriから、Eve Energyに接続されたあらゆるデバイスを操作できます。つまり、照明、扇風機、ヒーター、コーヒーメーカーなどをEve Energyに接続し、アプリ内やSiriの音声操作で電源のオン/オフを操作できます。データ通信に興味のある方のために、デバイスの消費電力を確認したり、期間ごとのレポートを作成したりすることもできます。しかし、真の強みは、HomeKitを通じて利用できる機能の数々です。
HomeKitを使えば、すべてのHomeKit対応デバイスを接続して自動化できます。Eve Energyを家の特定の部屋に割り当てたり、Siriとのコミュニケーションに自然な短縮名を付けたり、センサーや位置情報に基づいてトリガーを作成したり、スケジュールを設定したりできます。
セットアップも使い方も簡単
Eve Energyの設定は非常に簡単で、他のHomeKit製品と同様です。App Storeから無料のEveアプリをダウンロードし、設定で新しいアクセサリを追加し、デバイス側面に印刷されているHomeKitコードと同梱の書類をスキャンします。ペアリングが完了すると、Eveアプリ、その他のHomeKitアプリ、またはSiriでEve Energyを使用できるようになります。
Eve Energyが他と少し異なるのは、Bluetooth Low Energy（BLE）経由で接続される点です。他のほとんどのHomeKitデバイスはWi-Fi経由で接続します。BLE接続のため、操作するには一定の範囲内にいる必要があります。しかし、Apple TV（第3世代以降）をお持ちであれば、どこからでもデバイスにアクセスできます。HomeKitはiCloudアカウントを通じてデバイス情報を同期し、iCloudデバイスを搭載したApple TVはバックグラウンドでシームレスに接続します。これにより、家中どこでも、あるいは外出先でも、Eve Energyを操作できるようになります。Apple TVをハブとして使うことの特に素晴らしい点は、ユーザー側で設定や操作が一切不要なことです。ただ、ただ動作するだけです。
Eve Energyで何ができるのか、いくつか例を挙げてご紹介します。例えば、コンセントに差し込んだランプを、出勤時や退勤時に自動的に点灯・消灯させたり、コーヒーポットをコンセントに差し込んで、出勤前の6時半に淹れ始めるように設定したり、電気ストーブをつけっぱなしにしていないか遠隔で確認したり、夏場に在宅している夜に除湿機を運転するように設定したり、他にも様々なことが可能です。
Eve Energyさえあれば十分ですが、他のHomeKitデバイスにも投資すれば、さらに多くのことが可能になります。例えば、ブラインド、扇風機、サーモスタット、空気質センサー、ドアセンサー、ドアロックなどが、Elgatoなどのメーカーから次々と登場しています。これで、他の多くのHomeKitデバイスを組み合わせたシーンを作成し、「おやすみなさいSiri」と話しかけることで、ドアロック、サーモスタットの調整、ランプ（Eve Energy経由）の消灯、ブラインドの閉め、シーリングファンの弱運転などが可能になります。空気センサーがあれば、気温が上昇するとEve Energyに接続された扇風機を作動させたり、気温が下がると電気ヒーターを自動的に作動させたり、湿度が一定レベルに達したら加湿器を作動させたりすることも可能です。
データ収集とエネルギー消費に関しては、もう少し堅牢であれば良いと思います。Eve Energyが現在どれだけの電力を消費しているか、1日の電力使用量、そしてさらに多くの情報をシンプルなエクスポート可能なレポートで確認できます。これらはすべて良い機能ですが、iDevicesのHomeKit Switchのような他の製品は、現在地に基づいて電気料金の見積もりを出し、実際の電気料金を大まかに把握できます。これが追加されると非常に便利です。自分の電気使用量を見ても、それが多いのかどうか確信が持てません。電気代がいくらになるかがわかれば、その情報はより価値のあるものになると思います。今はこの機能は使えませんが、将来アプリのアップデートで追加される可能性もあるでしょう。
長所
- 使いやすくセットアップも簡単
- Siriを使ってコントロールする
- HomeKit対応
- 電力消費を監視する
- BLEはWi-Fiよりも効率的です
- リモートアクセス（Apple TV経由）
- HomeKitを使用した複数ユーザー
短所
- リモート使用にはApple TVが必要です
- デバイスが使用する電力に関するコスト分析なし
- コンセントに複数接続する場合はサイズが大きくなる可能性があります
結論
Eve Energyのようなデバイスは、そのシンプルさゆえに見過ごされがちです。スマートロックやHomeKitで制御できるサーモスタットといったデバイスは話題になっていますが、コンセントやスイッチはスマートホームにとって不可欠な要素です。様々なHomeKitデバイスと組み合わせることで、家のカスタマイズや制御方法は無限に広がります。
Eve Energyは、HomeKit対応コンセントとしては初めて、あるいは唯一ではありませんが、Wi-Fi経由でBluetoothを使用する唯一の製品です。iHome iSP5スマートプラグとiDevices Switchは、どちらも同様の価格帯で既に発売されています。スマートホームの構築を始めようと考えているなら、Eve Energyは良い第一歩となるでしょう。ほとんどの人は、ランプ、扇風機、あるいはストリングライトなど、もっと簡単に操作したいものを持っているはずです。
Eve Energy は、室内空気センサー、屋外気象センサー、ドアと窓のセンサーなどを含む、HomeKit 対応の Elgato 製品の 1 つであり、Amazon で約 49.95 ドルで購入できます。
