台湾に拠点を置くサプライチェーンメーカーの情報筋によると、クパチーノのテクノロジー大手Appleは、iPhone 12 Proスマートフォンの強い需要のおかげで、最新のiPhoneで使用される飛行時間型LiDARスキャナーの注文を増やしたとのことだ。
「Appleは、発売されたばかりのiPhone 12 Proに搭載されている飛行時間（ToF）技術に基づくLiDARスキャナー用の垂直共振器面発光レーザー（VCSEL）チップの発注量を増やす準備を進めている」と報道されている。これは、特に米国における新型Proモデルの需要の好調によるものと報じられている。実際、Appleの最新Pro端末の需要は非常に高く、メーカーからの納期が延長されるほどだった。
iPhoneメーカーはこれまで、2020年版iPad Pro、iPhone 12 Pro、iPhone 12 Pro MaxにLiDARスキャナーを搭載してきました。LiDARスキャナーは、飛行時間（TOF）計算を用いて光が物体から反射するまでの時間を測定します。これにより、2眼カメラシステムと比較して、ユーザーがいる空間のより詳細な深度マップを作成できます。
Appleによると:
LiDARスキャナは、目に見えない光線が送信機から物体まで到達し、受信機に戻るまでの時間を計測することで、絶対深度を測定します。LiDARはiOS 14の深度フレームワークと連携し、カメラの視野全体にわたる膨大な量の高解像度データを生成します。光線はナノ秒単位で脈動し、常にシーンを計測して深度マップを精緻化します。
より正確な深度マップにより、デバイスはどの物体が他の物体の前にあるかを把握できるようになり、より没入感のある拡張現実体験を実現します。最新のProブランドiPhoneに搭載されたLiDARスキャナーは、暗い場所でも6倍高速なオートフォーカスを実現し、背面の広角カメラによるナイトモードポートレート撮影も可能にします。
LiDARは、現在のデバイスではあまり役に立たない技術の一つです。とはいえ、Appleは噂されている拡張現実（AR）アクセサリの重要な実現技術として、LiDARをiPhoneやiPadに搭載する可能性が高いでしょう。
