昨日の午後、米国特許商標庁はAppleに29件の新たな特許を付与しました。そのうち2件はデザイン関連で、1件は小売パッケージ、もう1件はiPadの外装デザインに関するものです。
後者の特許は、Appleの人気タブレットの外観をカバーしているという点で、かなり重要な意味を持っています。多くの人が、Appleが角が丸い長方形の特許を取得するべきではないと言っていたのをご存知ですか？ところが、ついにそれが認められてしまったのです…。
'286特許は「ポータブルディスプレイデバイス」と題され、文字通り長方形のデバイスを対象としています。これは、AppleがSamsungのGalaxy Tab 10.1タブレットに対する大規模な差止命令を勝ち取る上で役立った'889意匠特許に類似しています。
ArsTechnica にはさらに詳しい情報があります:
火曜日に付与された'286特許は、サムスンとアップルの批判者が'889特許について誤って主張した特許と全く同じものをアップルに与えたようだ。この特許には、オリジナルのiPadのデザインを示す複数の図面が含まれており、その特徴の大部分は破線で示されている。特許明細書に記載されているように、「図中の破線は、特許請求されたデザインの一部ではない携帯型表示装置の一部を示している。」
すべての図の中で唯一途切れていない線は、デバイスの平坦で丸みを帯びた長方形の前面の輪郭です。スピーカーグリル、丸いホームボタン、ディスプレイサイズ、Dockコネクタ、さらには湾曲した背面など、その他の識別可能な特徴は、この意匠特許の対象外です。
この特許がAppleにとって法廷でどれほど有利になるかは不明です。意匠特許の適用範囲は非常に狭いため、侵害で訴えられるには、それを逐語的にコピーする必要があるでしょう。
Appleは、この特許の発明者として、スティーブ・ジョブズと同社の工業デザイン担当上級副社長であるジョニー・アイブ、ジョディ・アカナ・バートリー・アンドレ、ダニエル・コスター、ダニエレ・デ・ユリス、エヴァンス・ハンキー、およびその他のチームメンバーを挙げている。
