iPadで優位に立つためにAppleはどこまで努力したのか

ニューヨークタイムズは昨日の夕方、マイクロソフトのSurfaceタブレットに関する興味深い記事を掲載した。そこにはアップルのiPadに関する興味深い小ネタがいくつか含まれており、クパチーノが自社製品で優位に立つためにどれほど努力したかがわかる…

著者のニック・ウィングフィールド氏は、マイクロソフトの元社員の言葉を次のように伝えている。

マイクロソフトは業界筋を通じて、アップルがiPadの特徴的なケースを作るためにオーストラリアの鉱山から大量の高品質アルミニウムを購入したことを知った。

そして「Appleのアルミニウムへの取り組みに敬意を表して」、  Surfaceチームのメンバーはさまざまな素材の研究を開始し、最終的に「テスターが手に持ったときに気持ちがいい」クールなマグネシウムケースに落ち着きました。

その時、問題が始まりました。

Apple の新素材へのこだわりと、巨大なサプライ チェーン ネットワークに組み立てを外注できる驚異的な能力は、他に類を見ないものであり、Microsoft ですらクパチーノの製造業の強さに驚かされました (これは Tim Cook のおかげです)。

幹部らは、iPad用の革新的な素材を確保するためにAppleが世界のサプライチェーンに深く入り込み、確保した上でその素材の市場を独占しようとしていることに驚愕した。

どうやらマイクロソフトの経営陣は「Windows PCメーカーが同じような賭けに出ていないことを懸念していた」ようだ。

さらに記事では、OEM が素材の実験に前向きであること、革新的な製品で顧客を喜ばせるために最後までやり遂げようとする意欲と消極的態度に対する Microsoft の不満が、独自のタブレットで OEM の領域に参入するという Microsoft の決断につながったと主張している。

ロイター通信は先に、Surface が、レドモンドにソフトウェアを任せ、Windows を中心とした製品の開発を任せてほしいと考えていた OEM メーカーの間で「裏切られた」という感覚を引き起こしたと報じていた。

考えてみれば、イノベーションにはお金がかかります。マイクロソフトはOEMメーカーに対し、安価な部品を使用し、可能な限り安価な製品を作るよう強制しています。

問題は、マイクロソフトが独自のタブレットを開発している今、ゲームが公平ではなくなったことです。コンピューターメーカーは、タブレットでWindows 8を使用するためにマイクロソフトにライセンス料を支払わなければならず、価格競争が制限されています。

Apple の有名な垂直統合には、次のようなちょっとした問題もあります。

iPadによって、Appleはハードウェアとソフトウェアを共同で設計することに大きな利点があることを証明しました。それぞれが独自の優先事項を持つ別々の企業がこれらの作業を担当する場合、ハードウェアとソフトウェアの統合はより困難になる可能性があります。

また、強力な供給ネットワークに対する制御についてのこの部分も気に入っています。

マイクロソフトは他のハードウェアパートナーと協力してiPadと競合できる製品を考案したが、デザインと価格をめぐって意見の相違が生じた。

マイクロソフトの元幹部によると、マイクロソフトでは、ウィンドウズ部門の有力な社長であるスティーブン・シノフスキー氏を含め、ハードウェアパートナーに対する「信頼を失っていた」という。

記事はさらに、ヒューレット・パッカードとマイクロソフトの間の政治と権力闘争が、HPのタブレットが普及する前に早々に廃止されるに至ったことや、HPがwebOSにかけた多額の賭けなどについても触れている。

非常に興味深い本なので、ぜひ読んでみてください。

私の意見は？

実際、Apple のサプライチェーンの優位性に匹敵する企業は見当たりません。

これに Apple の垂直統合が加わると、これは非常に困難な問題となり、現時点では世界規模で Apple と競争できるのは Samsung だけだと思います。

あなたの意見は？