AppleのワイヤレスイヤホンAirPodsは、クパチーノを拠点とする同社にとって大ヒット商品となっており、高度なBluetoothイヤホン市場の確固たる地位を確立したと言えるでしょう。そして今、ライバルであるGoogleとAmazonが、AirPodsに類似した競合製品の開発に取り組んでいると報じられています。
これは、TFインターナショナル証券の信頼できるアナリスト、ミンチー・クオ氏の調査ノートによるもので、AppleInsiderとMacRumorsは今週初めにそのコピーを確認した。ノートの要点は、AppleのAirPodsでの成功がAmazonとGoogleにも無視されていないということだ。
AirPodsの成功はGoogleとAmazonの注目を集め、この2社は2019年後半にAirPodsに似た製品を発売するだろうと考えられます。
2つのブランドの合計出荷数は、2019年後半には1,000万～2,000万台に達すると見込まれます。Goertek（組み立て）とUnitech（リジッドフレキシブルプリント基板）は、GoogleとAmazonの唯一のサプライヤーです。
Google は Android エコシステムで最も影響力のあるブランドであり、Amazon は最高の音声アシスタント サービスを持っているため、Google と Amazon が Apple の主な競合相手であると考えられます。
Apple、Google、Amazon はいずれも、多かれ少なかれ垂直統合によって利益を得ているのは事実です。
そして、Apple が将来の AirPods に Hey Siri の徹底的なサポートなどの高度な機能を搭載する可能性があるのと同じように、Google は Android のコア機能に対する制御を活用して、AirPods のライバルに対する充実したサポートを Android オペレーティングシステムの奥深くに実装する可能性があります。
Amazonは独自のOSを持っていません（Androidのフォークビルドは新しいOSとはみなされません）が、Alexa音声アシスタントは最高の、あるいは少なくとも最も人気のあるAIアシスタントとされています。Amazonが今後発売するワイヤレスイヤホンは、Alexa搭載によって間違いなく大きな恩恵を受けるでしょう。
チュートリアル： AirPodsをプロのように使いこなすための便利なヒント
アナリストは、AirPods を「単なるイヤホン以上のもの」と呼びました。なぜなら、AirPods は、iOS エコシステムで生活しようと思っている人にとって戦略的な抑止力となると同時に、音声アシスタントの深い統合と将来の健康追跡機能への道を開くからです。
AirPods は Apple にとって単なるイヤホンではなく、以下の理由から Apple のエコシステムにおいてますます重要になるだろうと私たちは考えています。
（1）iOSエコシステムからAndroidへのユーザーの切り替えコストが増加する。
（２）音声アシスタントを簡単に有効化できるため、音声アシスタントや人工知能サービスにとって重要なデバイスです。
(3) 耳は様々な健康データを検知するのに最適なセンシングエリアです。将来的にはApple Watchとの連携により、より優れた健康管理が可能になる可能性があります。
実際、アップルは火曜日に、より安全な耳への装着方法と心拍センサーなどの複数の生体認証センサーを使用してフィットネス追跡機能を可能にするイヤホンについて説明した「適合部材を備えたイヤホン」の特許を米国特許商標庁から取得した。
クオ氏は月曜日に発表した別のメモで、次世代AirPodsに関する以前の予想を修正しました。2019年には、Qiワイヤレス充電に対応した小規模なアップグレードが予定されているとのことです。また、ノイズキャンセリング、耐汗性、Hey Siri対応、外観の変化に合わせて再設計されたヒンジなど、様々な機能を備えた完全刷新モデルが2020年に登場すると予測しています。
クオ氏は、このイヤホンはアップル史上最も人気のあるアクセサリだと主張している。
写真: Twelve SouthのAirSnap、AirPods用の保護レザーケース
