フィナンシャル・タイムズは以前、Appleがフル機能のホームオートメーション・ソフトウェア・プラットフォームを開発中だと報じていましたが、新たな報道によると、Appleは実際には家庭向け製品に関してはるかに小規模な計画しか持っていないとのこと。Gigaomの情報筋によると、Appleは公式のMade for iPhoneプログラムを通じてより多くのコネクテッドデバイスを認証することで、家庭内のデバイス間の分断を緩和したいと考えているとのことです。
しかし、Appleはソフトウェアベースの自動化には取り組んでおらず、Wi-FiやBluetooth経由でデバイスを接続し、音声制御を行うことに注力していると報じられています。予想されていたようなスマートホームの完成度を高めるための本格的な取り組みではないかもしれませんが、Appleにとって良い第一歩と言えるでしょう。Gigaomの記者、ステイシー・ヒギンボサムが詳しく解説します。
ハブや他のデバイスとの互換性について心配する代わりに、消費者はMFiラベルを探すだけで、スマートホームのセットアップをまとめてiOSデバイスから操作できることを確信できます。ユーザーがアプリを開かずにスマートフォンやタブレットから一部のデバイス機能を操作したり、音声コマンドやプレゼンス検出によってアプリが自動的に起動したりすることも技術的には可能です。
Apple認定の家電製品は決して目新しいものではありません。1月にChristian Zibregが報じたように、TianzunスマートエアコンはMade for iPhoneプログラムの認定を受けた初のコネクテッドホーム製品となりました。ここでの大きなニュースは、Appleが家庭向け製品への進出をより積極的に進めようとしていることです。つまり、近い将来、自動ドアや自動ロックからサーモスタットや電球まで、あらゆるものがiOSデバイスで制御されるようになるかもしれません。
Appleはオンラインストアにコネクテッドホームアクセサリのページを設けていますが、品揃えは限られています。取り扱い製品には、iGrill miniスマートグリル用温度計、iSmartAlarmホームセキュリティシステム、Belkin WEMOライトスイッチ、iDevicesキッチン温度計、Netatmoアーバンウェザーステーションなどがあります。Philipsも、人気のNestサーモスタットに加え、様々なコネクテッド電球やライトストリップを提供しています。
家電製品には、既存のワイヤレスアクセサリ構成（WAC）に基づくものも含め、「Made for iPhone」プログラムの認定を受けたチップが必要になります。ヒギンボサム氏は、Appleが来週のWWDC基調講演でMFi規格をサポートする新たなパートナー、デバイス、チップを発表することを知りました。これにより市場の動向を把握し、インターネット接続を利用する家庭のユーザーにとってよりスムーズな体験の実現に貢献できるでしょう。
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