契約製造業者のペガトロンが、iPad mini、その他のタブレット、電子書籍、ゲーム機の需要低下により第2四半期の利益が最大30％減少する可能性があると投資家に警告した翌日、同社は既存の10万人の従業員に加えてさらに4万人の労働者を必要としており、採用を強化しているという報道がなされた。
ロイターは木曜日、この4万人の追加労働者は、おそらくアップルの噂されている低価格のiPhoneモデルを組み立てるために必要だろうと推測し、サプライヤーから聞いた話として、アップルが中国やインドなどの成長市場の低所得層への販売基盤を拡大するために「より安価なモデルのiPhoneを開発中」だと改めて報じた。
ロイターの報道では、日本のサプライヤー筋の話も引用されており、廉価版iPhone向けの「ディスプレイパネルの小規模生産」が5月に開始され、6月に量産に移行する予定だという。
これは、Appleの次期iPhoneのスクリーン生産が6月に開始され、Appleはディスプレイパネル部品をサムスンではなくシャープ、LGディスプレイ、ジャパンディスプレイから調達すると主張する日刊紙の最近のレポートと完全に一致している。
注目すべきは、これらのサプライヤーはiPhone 5用のスクリーンも供給しているということだ。
ロイター通信によると、Appleは今年第3四半期に廉価版iPhoneを発売する見込みです。バークレイズ・キャピタルは1月に、フォックスコンとペガトロンの両社が今年廉価版iPhoneとiPhone 5Sの組み立てを担当するだろうと報じていました。
台湾の新聞社コマーシャル・タイムズは2カ月後、独自の情報筋からバークレイズの主張を認め、ウォール・ストリート・ジャーナル、ブルームバーグ、ロイターなどの有名メディアが開発中だと主張する廉価版iPhoneの製造をアップルがペガトロンに委託していたと伝えた。
さらに、業界誌 DigiTimes は 2012 年 12 月に、Apple が発注戦略を調整し、今後 3 年間、iPhone の発注の一部を Pegatron に外注すると報じました。
信頼できるKGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏は3月の顧客向けメモの中で、アップルは低価格iPhoneの注文の大半とiPhone 4/4Sの注文の半分以上をペガトロンに製造を委託したと記している。
ペガトロンの財務責任者は報道機関に対し、2013年の収益の最大60％が2013年下半期にもたらされると語った。
同社は、インテルのハスウェル・プロセッサーを採用した新しいコンピューターモデルを除けば、予想される収益増加が特定の注文によるものであるとは述べておらず、その収益が低価格のiPhoneによるものかどうかについてもコメントを控えている。
さらに注目すべきは、ペガトロンが投資家に対し、通信製品の収益が6月からの6か月間で2013年第1四半期の24％から最大40％に増加すると語ったことだ。
ペガトロンはアップルのiPhone 4SやiPad miniを組み立てているが、マイクロソフトのSurfaceタブレットやヒューレット・パッカードのコンピューターなど、他の顧客向けの消費者向け電子機器も組み立てている。
