アップルは、テスラのシニアデザインマネージャーを務め、シリコンバレーの自動車メーカーで2年間勤務したアンドリュー・キム氏を引き抜いた。キム氏はアップルで非公開のプロジェクトに携わる予定だ。
彼のLinkedInアカウントには、今月初めにAppleでデザイナーとして新たな職務に就いたことが記載されています。先週、元テスラのデザイナーである彼は、自身のInstagramでAppleでの初日の様子を投稿しました。この投稿によると、Apple Parkでの初出勤は先週の火曜日でした。
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1日目
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テスラでは、モデル3、モデルS、モデルX、セミ、ロードスターV2、モデルYなど、既存および未発売の車両の設計に携わりました。2011年のインタビューによると、テスラでの彼の焦点は、以下に示すモデル3の車内空間の設計にありました。
アートセンター・カレッジ・オブ・デザインを卒業したこのデザイナーは、2013年6月から2016年11月までマイクロソフトのHoloLensプログラムに携わった後、テスラに入社した。彼は2012年に、従来のWindowsロゴを避け、よりミニマルな平行四辺形を採用したマイクロソフトのブランドコンセプトを構想したモックアップを制作したことで、マイクロソフトの注目を集めた。
「未来を今日実現することを約束する」とキムは当時、自身のブログ「Minimally Minimal」に記していた。「SFに近い存在に」。マイクロソフトに3年半在籍した間、彼は同社の拡張現実（AR）ヘッドセットとXbox One Sのデザインに携わっていた。
HoloLens といえば、ボルボが Microsoft のテクノロジーをどのように活用しているかの例をご紹介します。
https://www.youtube.com/watch?v=DilzwF90vec
彼の新たな仕事は、アップルの実現困難な電気自動車プロジェクトを示唆しているのかもしれないし、そうでないのかもしれない。
プロジェクト・タイタンは数年前、本格的な自動車ハードウェアから、既存の自動車メーカーと提携して展開できる自動運転ソフトウェアへと方向転換した。
それを念頭に置くと、今回の採用は、自動車のタッチスクリーンやヘッドアップディスプレイに投影できる ARKit を利用したオーバーレイの形で、Apple の CarPlay ソフトウェアに拡張現実機能を追加する任務を負う可能性を示唆していると言えるだろう。
あるいは、彼はアップルの拡張現実メガネの開発に携わるために雇われたのかもしれない。
アップルが自動車プロジェクトで何をしてきたのか把握するのは非常に困難ですが、テスラのチーフビークルエンジニアであるダグ・フィールド氏がiPhoneメーカーに復帰してからわずか数ヶ月後にこの人事が行われたことは興味深いことです。現在、両氏はプロジェクト責任者のボブ・マンフィールド氏と緊密に連携しているようです。
最後に、アナリストのミンチー・クオ氏は、Appleが自社設計のARMチップをProject Titanに利用すると予測しました。8月の顧客向けメモでは、同氏はAppleブランドの自動車の開発が順調に進んでおり、5～7年以内に発売されると記しています。
Apple の動きは、同社の自動車に対する野望が再び変化した可能性を意味しているのだろうか?
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Apple Carのコンセプト（Top Speed提供）
