完璧な写真になると思って撮ったのに、後から見返してみると、残念ながら画質がいまいちだった、なんて経験ありませんか？ 誰もが経験したことがあるでしょう。しかし、機械学習（ML）と人工知能（AI）の近年の進歩のおかげで、もうそんな失敗作を削除する必要はなくなりました。
AIは特に画像の修正に優れており、Topaz Labsは、他の方法では実現不可能と思われていた画像を改善するための、最も強力なプラットフォームの一つを提供しています。Topaz Photo AIソフトウェアを使えば、すべてがまるで自動操縦のように機能します。写真をインポートするだけで、AIが欠陥を分析し、写真を使えるようにブーストしてくれます。
Topaz Photo AI ソフトウェアは、macOS と Windows の両方のコンピューターで使用でき、次の 4 つの主な機能で構成されています。
- ノイズ除去
- シャープニング
- 解像度の向上
- 顔の回復
前述の関数が何をするかは、かなり自明ですが、要点は次のとおりです。
ノイズ除去
ノイズ除去は、低光量条件や、補正のためにカメラの画像センサーの ISO が大幅に上げられた場合に発生する可能性のある、写真の不要な粒状感を取り除きます。
上の画像を並べて見ると、Topaz Photo AIノイズ除去の効果がよく分かります。粗いピクセルのほとんどが実質的に除去され、サルとその毛並みがはっきりと見えます。背景のボケもノイズ除去後の方がきれいに見えます。
シャープニング
シャープニングにより、焦点が合っていない被写体、レンズの柔らかさ、モーション ブラーが改善され、画像の鮮明度が向上し、人間の目に魅力的に見えるようになります。
上の画像を並べて見ると、元の写真にモーションブラーが生じたにもかかわらず、Topaz Photo AIが少女の顔をどのようにシャープに補正しているかが分かります。AIは静止したピクセルを丁寧に再現し、動きのないディテールを際立たせることで、本来は使い物にならない画像を、使える画像へと昇華させます。
解像度の向上
解像度の強化により、写真の解像度がアップスケールされ、小さくて使用できないファイルや、トリミングしすぎた画像を、より高解像度で使用しやすい画像に復元できるようになります。
上の画像を並べて見ると、Topaz Photo AIが低解像度の画像を、使いやすい高解像度の画像にアップスケールする様子がよく分かります。このソフトウェアは、元の画像サイズの最大600%までのアップスケールをサポートしています。
顔の回復
顔修復機能は、上記のツールを組み合わせて、特定のポートレート写真の顔のみを強調します。人物を撮影すると、Topaz Photo AIが顔を検出し、被写体の顔からユーザーの注意を逸らしてしまう可能性のある部分を強調することで、ポートレートをより魅力的に仕上げます。また、ポートレート内の顔のクオリティも向上させます。
私たちの考え
Topaz PhotoのAIは、写真を美しく仕上げるために必要と思われる処理を自動的に適用しますが、結果が満足のいくものでない場合は、エンドユーザーがソフトウェアのあらゆる処理を微調整できる点も注目に値します。これは重要な点です。なぜなら、高度なAIでさえ間違いを犯す可能性があるからです。
解像度の強調に関しては、解像度強調のスタイルを選択したり、出力画像のサイズを変更したりできます。ノイズ低減やシャープニングなどの微調整オプションも用意されており、画像のニーズに応じて、変更の程度を調整できます。
AIはあらゆるところに浸透しているため、たとえハイエンドのデジタル一眼レフカメラやミラーレスカメラを愛用するプロの写真家であっても、自分のカメラが内蔵メモリに保存される前にAIを活用して画質を向上させていることに気づいていないかもしれません。とはいえ、Topaz PhotoのようなAI技術を使って、簡単に再現できないショットを補正することは、決して恥ずかしいことではありません。
さらに注目すべきは、Topaz Photo AIが他の圧縮画像ファイル形式に加えてRAW画像もサポートしていることです。つまり、RAWで撮影して後処理で調整する場合でも、限られたストレージ容量を最大限に活用するためにJPGで撮影する場合でも、このソフトウェアを活用できます。
Topaz Photo AIを使った結果は素晴らしいものでした。写真撮影で撮影した様々な画像のクリーンアップにこのソフトウェアを使用しましたが、少なくとも90%の確率で自動処理の出力に満足しています。AIの出力に介入して微調整する必要があったのは、ごくまれなケースだけでした。
入手方法
Topaz Photo AIを試してみたい方は、同社のウェブサイトからソフトウェアを購入できます。Topaz Photo AIは通常199ドルですが、現在セール中で40ドル割引となり、2月17日までは159ドルで購入できます。サブスクリプション型の課金モデルはないため、一度購入すれば一生使い続けることができます。
購入を確定させる前にソフトウェアを無料で試用するオプションがあり、これは正しい決定を下す上で非常に重要だと私たちは考えています。
