世界最大の受託製造業者である鴻海精密工業（欧米ではフォックスコンとしても知られる）は、iPhoneの組み立てを支援する最新ロボットの導入をまもなく開始すると、最高経営責任者（CEO）兼会長の郭台銘（テリー・ゴウ）氏が月曜日の株主総会で発表した。
フォックスコンは、iPhoneやiPadなど、他社向けに様々な家電製品を組み立てています。工場労働者をロボットに置き換える計画は2年前に初めて発表されましたが、ロボット導入コストの高さから頓挫しました…
GSDomeはIT Home [Google Translate]によるレポートを伝え、郭氏が株主に対し、ロボットのテストは最終段階に入っており、最初のユニットがまもなくAppleのiPhoneを組み立てる人間の従業員に取って代わる予定であると語ったと主張している。
当局が「フォックスボット」と呼ぶこのロボットは、1台あたり約2万ドルから2万5000ドルの費用がかかり、1台あたり平均3万台のデバイスを組み立てることができる。最初の配備には1万台のロボットが含まれており、投資額は2億5000万ドルに上る。
フォックスコンがこれらのロボットを自社で製造しているというのは興味深い。同社は2012年以降、年間3万台のロボットを生産している。フォックスコンとライバルのペガトロンは先月、iPhone 6の発売を前に雇用を増強し、フォックスコンは生産需要に対応するために10万人を追加雇用した。
Appleはロボットの優先使用権を持つ。興味深いことに、FoxconnのCEOは今年初め、Googleのアンディ・ルービン氏と会談し、Googleのロボット工学ビジョンの一環として、製造業向けのGoogleが開発中のロボットOSを活用することでロボット導入を加速させることについて協議した。
