Apple の複合現実ヘッドセットは、同社の役員が最近、近々発売される AR/VR デバイスのデモを見たとのニュースとともに、発売が近づいています。
- ブルームバーグのマーク・ガーマン記者によると、アップルの取締役らは同社の複合現実ヘッドセットの非公開デモを鑑賞したという。
- さらに同社は、ヘッドセット向けのコアiPhoneアプリの拡張現実バージョンや、「没入型コンテンツのストリーミングや仮想会議の開催などのタスクを処理する新しいアプリ」の開発にも取り組んでいる。
Appleの複合現実ヘッドセットの発売が近づいている
「直近の会合で、このデバイスのバージョンが取締役にデモされました」とガーマン氏は記している。以前の報道では、このプロジェクトはこれまで何度か遅延していると報じられていた。したがって、Appleの幹部がヘッドセットが取締役会でのデモに十分な品質であると考えているのであれば、それは間違いなく明るい兆候だ。デバイスの基盤となるソフトウェアも形になりつつあるようで、ガーマン氏によると、クパチーノの巨人はここ数週間でrOSの開発を加速させているという。rOSはRealityオペレーティングシステムの略で、噂されているアクセサリの基盤となる。
マーク・ガーマン、ブルームバーグ：
アップルは、このヘッドセットを早ければ今年末か来年中に発表し、一般向け発売は2023年を予定している。6月の世界開発者会議（WWDC）での発表を目指していたが、コンテンツや過熱に関する問題により、発表が遅れる可能性があるとブルームバーグが報じている。同社はヘッドセットの計画についてコメントを控えた。
ビッグプロジェクトは、まずAppleのデザインラボで構想され、その後、実際に機能するプロトタイプが取締役会に披露されます。Appleの取締役会に製品デモを見せることは、より大きな投資に対する最高レベルの支持を得るために不可欠なステップです。Apple社内での役職や重要性は関係ありません。ジョニー・アイブ氏でさえ、Apple Watchプロジェクトへの支持を得るために取締役会を説得しなければなりませんでした。
iPhoneメーカーであるAppleの取締役会は、通常、正社員以外で将来の製品を最初に目にするグループです。2011年、スティーブ・ジョブズがCEOを退任した頃、Siri音声アシスタントが一般公開される数週間前に、幹部たちはApple取締役会にSiriのデモンストレーションを行いました。
現在、Appleの取締役会には8人の社外取締役とCEOのティム・クックが含まれています。
アップルの取締役会は2016年にヘッドセットを目にしていた
ガーマン氏の報道は、Appleのヘッドセットチームが2016年にAppleの取締役会に最初のデモを行ったというThe Informationの最近の記事と矛盾している。
ウェイン・マー、ザ・インフォメーション：
元副大統領アル・ゴア氏、当時ディズニーCEOだったボブ・アイガー氏、そしてアップルの他の取締役たちは、部屋から部屋へと歩き回り、AR（拡張現実）とVR（仮想現実）のデバイスとソフトウェアのプロトタイプを試用した。ある機器は、部屋のテーブルに小さなデジタルサイを出現させた。会議に詳しい2人の人物によると、サイはその後、実物大のサイへと成長したという。同じデモでは、部屋の殺風景な環境が緑豊かな森へと変化し、ユーザーが周囲の現実世界を見ることができるAR（拡張現実）から、より没入感のあるVR（複合現実）体験へとシームレスに移行できることを示した。この組み合わせはMR（複合現実）と呼ばれている。
Apple 社は手頃な価格の拡張現実メガネの開発にも取り組んでいると言われているが、その発売は少なくとも数年先になると思われる。
iPhoneのアクセサリからスタンドアロンデバイスへ
Appleのヘッドセットは、仮想現実（VR）と拡張現実（AR）の長所を組み合わせた複合現実（MR）デバイスであるようです。このヘッドセットがついに発売されれば、ティム・クック率いるAppleにとって、2014年のApple Watch発売以来初の大型新製品発表となります。このプロジェクトは当初、iPhone、あるいは処理能力のために別途筐体を必要とするアクセサリとして構想されていました。
しかし、Appleの元デザイン責任者であるジョナサン・アイブ氏がこのアイデアに難色を示したため、プロジェクトはより高価で、より高度な技術を搭載したデバイスへと方向転換した。どうやらこのデバイスは完全に自立しており、追加のハードウェアは必要ないようだ。
アイブ氏はまた、ヘッドセットにスタンドアロンモードと、自宅のプロセッサハブとワイヤレスでペアリングすることでデバイスをより強力にするオプションの両方を搭載するという計画を却下した。この計画は却下され、現在のバージョンはスタンドアロンモードのみとなっている。これらのバージョンには、同社の最新ラップトップに搭載されているM1チップのより強力なバージョンが搭載されている。
この製品は非常に軽量で、8KデュアルマイクロOLEDディスプレイと多数の内蔵・外付けカメラを搭載する予定です。価格は2,500ドルから3,000ドルで、2022年末か2023年頃に発売される予定です。この複合現実ヘッドセットは、主に開発者やアーリーアダプターをターゲットにすると噂されています。
