エントリーレベルのiPadは、価格と機能の比較で言えばAppleのタブレットの中で最高の製品だが、Appleは2021年春に329ドルのデバイスを刷新し、さらに魅力的な製品にする予定だ。
iMoreが最初に発見した中国のウェブサイトcnBetaによると、次期デバイスは現行モデルと外観は似通っているものの、ほとんどの変更点は内部に隠されているとのことです。つまり、Face IDは搭載されず、Touch IDも搭載されず、iPad Proシリーズのようなフルスクリーンに近いデザインも採用されないということです。
工業デザインはより薄く、より軽くなっていると言われています。しかし、さらに重要なのは、今回のアップデートで10.5インチの大型LEDディスプレイとAppleの前世代A13 Bionicチップが搭載されることです。さらに、マルチタスクとパフォーマンスを向上させるため、4GBのRAMを搭載する予定です。
YouTubeでiDownloadBlogを購読する
比較すると、現行モデルはやや小さめの10.2インチ画面で、2年以上前にiPhone XSシリーズで初めて搭載された7ナノメートルのApple A12チップを搭載しています（このチップは第5世代iPad miniと第3世代iPad Airにも搭載されています）。前述の通り、次期モデルでもTouch ID指紋認証スキャナー付きのホームボタンは維持されます。また、iPad Air 4のようにUSB-Cではなく、Lightningポートが採用されるとのことです。
MacRumorsは次のようにコメントした。
第3世代iPad Airの筐体とフロントパネルを再利用することで、10.5インチの大型ディスプレイと薄型デザインを実現できる可能性があります。AppleはiPadのラインナップにおいてデザインを徐々に継承していく傾向があるため、これは非常に現実的な選択肢と言えるでしょう。例えば、第1世代iPad Airのデザインは第5世代iPadに、10.5インチiPad Proのデザインは第3世代iPad Airに、11インチiPad Proのデザインは第4世代iPad Airに引き継がれています。
第3世代iPad Airは、第8世代iPadと比べて0.07ポンド（約1.3kg）軽量、1.4mm薄型化され、10.5インチディスプレイを搭載し、Lightningポートとホームボタンも維持されているため、第9世代iPadに期待される要件を明確に満たしています。このデザインを再利用することで、AppleはiPadの価格設定に伴うコスト削減も実現できるでしょう。
Apple は iPad の画面サイズを少しずつ変更し続ける傾向があるため、この新しい iPad が登場した後も画面サイズがそのまま維持されることを心から願っています。標準的な画面サイズに落ち着くことができれば、非常に良いと思います。
