昨年秋、iPad miniの発表イベントに先立って流れた噂では、この8インチタブレットには背面シェルの上部中央にマイクが搭載されるだろうとされていました。iPhone 5と同様に、このマイクはノイズキャンセリングと音声ピックアップの改善に使われるとのことでした。
噂は現実のものとはならなかったのは明らかで、初代miniの生産版には背面ケース上部に穴が開いていない。しかし、Slateのプロトタイプと思われる新しい写真を見ると、Appleの計画にはそのような穴はなかったのかもしれない…
過去に漏洩した部品に関する正確な情報と写真を提供してきたソニー・ディクソン氏は次のように書いている。
「私たちの情報筋によると、Appleは当初、iPad miniの最新バージョンに2つ目のマイクを組み込む予定だったようです。
写真には、デバイス背面上部の中央に追加の穴が設けられたiPad miniのプロトタイプが写っています。Appleがなぜ最終製品版で2つ目のマイクを省いたのかは不明ですが、コスト削減のためか、あるいは将来のiPad miniのために残しておくためではないかと推測します。
このプロトタイプにはいくつか興味深い点がある。まず、iPad miniに背面マイクが搭載されるという噂を裏付ける点だ。Appleは土壇場でマイクを撤回したに違いない。そしてもう一つは、背面に穴が開いているミニケースの理由がこれで説明できる。
初代iPad miniには背面マイクが搭載されていませんでしたが、iPhone 5と現行のiPod touchには搭載されています。iPad 5には背面カメラのすぐ横にマイクが搭載されるという噂もあるので、次世代iPad miniにも搭載されるのではないかと予想されます。
少なくとも、Appleのプロトタイプデバイスが光に照らされているのを見るのは、いつ見ても素晴らしい。ディクソン氏によると、プロトタイプは通常、Foxconnの従業員によって盗まれ、中国の筐体メーカーに3万8000人民元（約6000米ドル）以上の価格で売却されるという。
