クアルコム、2018年モデルのiPhoneではインテル製モデムのみ搭載と認める

2018年モデルのiPhoneラインナップは、Intelベースのモデムのみを搭載する可能性があります。このニュースは、Qualcommの財務責任者が、同社のモデムが今年のラインナップに含まれないことを確認したことにより明らかになりました。もしこれが事実であれば、Appleにとって大きな変化となるでしょう。 

今週行われたアナリストとの決算発表の電話会議で、クアルコムのジョージ・デイビッド氏は「Appleは次期iPhoneでは、当社のモデムではなく競合他社のモデムのみを使用するつもりだと我々は考えています」と述べた。一方、クアルコムのチップ事業責任者であるクリスティアーノ・アモン氏は、これはクアルコムがAppleとの取引を永久に失ったことを意味するものではないが、今のところはそうであると述べた。

AppleとQualcommはライセンスをめぐって現在も法廷闘争を続けており、これがAppleの今回の動きの理由の一つである可能性もある。興味深いことに、先月、2018年モデルのiPhoneの一部にQualcomm製モデムが引き続き使用されると報じられた。当時、日経新聞はAppleが今年中にIntel製モデムへの切り替えを希望していたものの、「品質問題」によりそれが不可能になったと報じていた。そのため、両社が今後発売されるiPhone向けのモデムを製造すると予想されていた。

最新のニュースを受けて、AppleがIntelへの切り替えを決断したのは良い決断だったのか疑問視する声も上がっている。例えば、Shrout Researchのアナリスト、ライアン・シュラウト氏は最近、「Qualcommは今後長きにわたり、4Gおよび5Gモデムにおいて最高のパフォーマンスを発揮し続けるだろう。Androidメーカー、Qualcomm、そして携帯電話事業者が、この件について声を上げ始めるべき時が来た」とツイートした。

今週初め、クアルコムは、Ooklaのダウンロード速度テストで同社のSnapdragon 845とIntel XMM 7480が対決したというニュースを祝った。前者はSamsung Galaxy S9などのハイエンドAndroidスマートフォンに搭載されており、後者はApple iPhone Xなどのデバイスに搭載されている。

今年のiPhoneシリーズに搭載されるモデムを誰がAppleに供給するのかは、秋に発売されるまではほぼ確実に分からないでしょう。それまでは推測するしかありません。

クアルコムが次期iPhoneサイクルでモデムが廃止されると発表したとしても、それを信じない理由はない。だからといって、新型iPhoneに劣悪なモデムが搭載されるわけではない。今年後半に発表される独立系テストが、いずれにせよこのニュースを裏付けることになるだろう。

ご参考までに、Apple は今秋、第 2 世代 OLED iPhone X、まったく新しい OLED「iPhone X Plus」、および LCD モデルを含む 3 つの新しい iPhone を発売する予定です。

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