Appleは2022年か2023年にHomePodのアップデートモデルをリリースすると噂されているが、Siriワイヤレススピーカーのハードウェア設計に大きな革新はないかもしれない。
- Appleのアナリストであるミンチー・クオ氏は、HomePodのアップデート版が2022年後半（2022年秋）か2023年初め（2023年春）に登場すると確信しているが、ハードウェアの大幅な改良は期待しないように警告している。
- アナリストは、ラインナップから外れたフルサイズのHomePodの新バージョンが期待できるのか、それともより小型で手頃な価格のHomePod miniが期待できるのかについては言及しなかった。
- フルサイズのHomePodは2018年2月に発売されましたが、Appleが高級ワイヤレススピーカー市場から撤退したため、2021年3月に販売終了となりました。より手頃な価格の99ドルのHomePod miniは、2020年11月に発売されました。
新しい HomePod か、それともアップデートされた HomePod か?
Kuo氏のTwitterはかなり謎めいた発言が多いため、既存のHomePod miniのアップデート版を期待しているのか、それともHomePodブランドに新たに加わるモデルを期待しているのかを明言しなかったのも無理はありません。いずれにせよ、噂のHomePodは2022年末か2023年初頭に登場する可能性があります。Kuo氏は「ハードウェア設計に大きな革新はないかもしれない」ため、スピーカーに大きな改良はないと予想しています。Kuo氏の言葉遣いには少々難解な点があります。なぜなら、革新性に乏しいアップデート版をリリースする意味がどこにあるのでしょうか？つまり、HomePodのアップデート版は新機能を搭載するかもしれないが、根本的な再設計はしないと言っているのでしょうか？
新しい機能のないアップデートされた HomePod が必要な人はいるでしょうか?
一つの答えは利益率でしょう。チップ数を減らし、部品価格を下げ、設計を最適化したHomePodのアップデート版を想像してみてください。そのようなデバイスは、99ドルのHomePod miniよりも高い利益率を簡単に達成できるでしょう。Appleは第3世代Apple TVでも同様のことを行っており、外観は前モデルと全く同じながら、製造コストが前モデルよりも安価なA5チップの派生版を搭載したアップデートモデルを発売しました。さらに、アップデートされた第3世代Apple TVは、オリジナルの第3世代モデルよりも消費電力が少なく、新しいBluetoothチップのおかげでピアツーピアのAirPlayに対応しました。参考記事：HomePodでプライマリユーザーを設定する方法
AppleはHomePodの新バージョンを2022年第4四半期から2023年第1四半期にかけてリリースする予定で、ハードウェア設計に大きな革新は見られないかもしれません。スマートスピーカーは間違いなくホームエコシステムの重要な要素の一つですが、Appleはこの市場でどのように成功できるかをまだ模索している段階だと思います。
— 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) 2022年5月20日
クオ氏は概ね、Appleがワイヤレススピーカー市場をまだ席巻していないと考えている。同社はこの分野で実験を続けていると彼は示唆した。「スマートスピーカーは間違いなくホームエコシステムの重要な要素の一つだが、Appleはこの市場でどのように成功できるかをまだ模索している段階だと思う」とツイートには記されている。
HomePodは現在開発中
Kuo氏の言う通り、AppleはフルサイズのSiriスピーカーではあまり成功しなかった。AmazonやGoogleの競合スピーカーよりも優れた音質を備えていたにもかかわらず、高音質のスマートスピーカーに349ドルを支払う人は少なかった。Appleは後にこのデバイスを249ドルに値下げしたが、それでも高すぎた。最終的に売上不振により、フルサイズのHomePodは生産中止となった。Appleは現在、より小型のHomePod miniを販売している。音質はそれほど洗練されていないものの、わずか99ドルという価格設定は魅力的だ。参考記事：Wi-FiなしでHomePodにAirPlayで音声を再生する方法
