ロイター通信は、アップルが2019年中にインドで主力iPhoneモデルの組み立てを開始する可能性が高いと報じた。報道によると、アップルの主要契約製造業者であるフォックスコンは、インド南部タミル・ナドゥ州スリペルンブドゥール町の工場を拡張するため、250億インドルピー（約3億5600万ドル）を投資する予定だという。
この投資により2万5000人もの雇用が創出されると推定されている。
AppleはWistronとの提携により、iPhone SEやiPhone 6sなどの旧型のiPhoneをインドで組み立てている。FoxconnがインドでハイエンドモデルのiPhoneを製造するのは今回が初めてとなる。
「情報筋によると、フォックスコンはインドでiPhoneを組み立てる計画を立てており、これは同社とアップルの双方にとって、米中貿易戦争の影響を抑えるのに役立つ可能性がある」と報道には記されている。
これらのiPhoneは、フラッグシップモデルのiPhone Xシリーズを含め、最も高価なモデルと言われている。これらのハイエンドモデルが「インドで組み立てられた」モデルとしてインド市場限定で販売されるのか、それともAppleがこれらのデバイスを世界各地に輸出・販売するのかは不明だ。
報告書の別の箇所にはこう書かれている。
アップルは昨年、高価なiPhone Xを発売したが、今年に入って新バージョンのiPhone XSとiPhone XRを世界中で販売し始めてから同機種の生産を削減している。
それでも、世界で最も急速に成長している主要携帯電話市場でシェアを拡大するため、より安価なモデルを販売しているインドで、フォックスコンに旧型のiPhone Xを製造させる可能性はある。
フォックスコンのインドのiPhone工場は2019年中に稼働を開始する予定だと報道は付け加えた。
ヒンドゥー紙は12月24日に初めて、フォックスコン工場がアップルのスマートフォンのさまざまなモデルの製造を開始するだろうと報じたが、iDownloadBlogがこの計画について最初に噂を耳にしたのは、実は2016年5月まで遡る。
インド政府は、人口12億5000万人のインドで現地生産する外国企業に優遇措置を約束している。アップルとインドは直営店の競争に巻き込まれており、アップルは製品の販売を再販業者に頼らざるを得ない状況にある。
そして、Apple の価格が上昇し、インドで販売される安価な競合製品が大量に登場したことで、それはますます困難になってきている。ウォール ストリート ジャーナルによると、インドで販売されるスマートフォンの 75% 以上が 250 ドル以下の価格だという。
その結果、アップルの市場シェアは1％に急落し、同社はノキアの元幹部を雇用し、インドでの状況を立て直すための5点計画を策定するに至った。
写真：フランシス・マスカレニャス（ロイター通信）
