クアルコムは依然として様々な製品向けチップ技術のリーダーであり、この状況は近い将来も変わらないだろう。主な理由は、Apple以外にも様々な種類のチップを必要とする企業が存在するからだ。しかし、Appleがこの市場で躍進し、大きな進歩を遂げている一方で、クアルコムのCEOは同社がAppleを追い抜くことができると確信している。
AppleのAシリーズプロセッサは素晴らしい。Mシリーズも同様だ。実際、Appleのカスタムアーキテクチャの多くは、消費者向け製品に採用されると、高い評価を受けることが多い。そのため、QualcommやIntelといった他の企業が、これらの分野においてAppleを主要な競合相手と見なしているのは当然だ。
クアルコムのCEO兼社長、クリスタノ・アモン氏を例に挙げましょう。ロイター通信の最近の報道は 、クアルコムもAMDもAppleの製品ほどエネルギー効率の高いプロセッサを持っていないという記述から始まります。しかし、アモン氏は同紙に対し、依然としてクアルコムが市場で最高のチップを開発できると確信していると述べています。なぜでしょうか？それはAppleのエンジニアたちの力によるものです。
つまり元エンジニアです。
ご記憶にあるかと思いますが、クアルコムは最近、Nuviaという半導体スタートアップ企業を買収しました。Nuviaは元々、データセンター向けプロセッサを開発するために設立され、Intelなどの企業に対抗することを目指していました。ジェラルド・ウィリアムズ3世氏をはじめとする、元Appleのチップ設計者によって設立された企業です。
Nuviaの存続は長くは続かなかった。同社が初めて公に発表されたのは2019年11月。Qualcommによる買収のニュースが届いたのは今年1月だった。そしてその頃、Appleはウィリアムズ氏を契約違反で訴え、同エンジニアはAppleを退職後、Appleの事業に直接関係する仕事に就くべきではないと主張した。
これは、内部秘密が他社で悪用される可能性を防ぐためのものだ。（これはAppleにとってよくあることだ。）
そして今、クアルコムのCEOが沈黙していた部分を声に出して語り始めました。以下は元の報道からの引用全文です。彼は、元Appleのチップ設計者たちのおかげで、自社が勝利できると確信していると述べています。
長年のプロセッササプライヤーであるインテルとアドバンスト・マイクロ・デバイセズ（AMD）は、アップルほどエネルギー効率の高いチップを開発していない。クアルコムのクリスティアーノ・アモン最高経営責任者（CEO）は木曜日、ロイター通信に対し、かつてアップルのチップ開発に携わり、現在はクアルコムに勤務するチップ設計者のチームの協力を得て、同社が市場で最高のチップを開発できると考えていると語った。
そして興味深いことに、Qualcomm は 2022 年に「Nuvia ベースのラップトップ チップ」の販売を開始する予定です。
アモン氏は、この件でAppleの秘密情報を使って仕事を成し遂げるつもりだと明言しているわけではありません。そこまでは無理でしょう。明らかに、彼が言いたいのは、Appleの旧チップアーキテクチャは実に優れた性能を持っており、その専門知識をクアルコムのチームに持ち込むことで、優れたハードウェアの開発に貢献できるということでしょう。
しかし、アモンは、万が一、それがうまくいかなかった場合に備えて、バックアッププランも用意しています。
バッテリー駆動デバイスとしては、最高レベルの性能が求められていました。長年の関係を築いてきたArmが、最終的に当社独自で製造できるものよりも優れたCPUを開発した場合、Armからライセンスを取得するという選択肢は常にあります。
Qualcommがチップ市場でAppleを打ち負かすだけでなく、追いつけ追い越せるかどうかは興味深いところです。M1は素晴らしいプロセッサであり、Appleの最新のAシリーズも同様です。さらに、さらに 優れたM1Xチップの噂も飛び交っています。Appleは既に私たちを再び驚かせる準備を整えているのかもしれません。
