ドイツのビジネス誌「マネージャー」は、Appleが昨年、噂されていた電気自動車プロジェクトに関してBMWに接触したと報じています。同誌によると、ティム・クック氏をはじめとする上級幹部は、2014年秋にドイツのライプツィヒにあるi3組立工場を訪問し、i3を自社製車両のベースとして採用する可能性について協議したとのことです。
i3をご存じない方のために説明すると、これはBMWの都市型5ドア電気自動車で、未来のハッチバックのような外観をしています。批評家からは概ね好評を得ていますが、0-60マイル（約96km/h）加速が7秒近く、バッテリー航続距離が100マイル（約160km）未満と、モデルSや他のテスラ製モデルほど注目を集めていません。
では、なぜAppleはi3に興味を持っているのでしょうか？ どうやらAppleは、既に衝突試験済みのボディに特に興味を持っているのではないか、というのが大方の見方のようです。ボディ、ドア、ボンネットが衝突時にどれだけ耐えられるかをテストする安全認証を取得するのは、非常に複雑で費用のかかる作業になりかねません。
アップルが電気自動車の開発に着手したという報道は2月に広まり始め、同社はその後、著名な自動車業界の幹部を数名採用し、その報道に一定の真実性があることを示唆する証拠も提出してきた。ブルームバーグによると、アップルは2020年までに電気自動車の量産開始を目指しているという。
マネージャーによれば、AppleとBMWの協議はここ数カ月停滞しているが、両社はコミュニケーションのチャネルを開いたままにしておくことで合意している。
出典: 9to5Mac経由の雑誌
