2015年以降のMacBook全モデルに搭載されている、いわゆるバタフライスイッチキーボードをめぐり、Appleは集団訴訟を起こされている。原告側は、Appleは製品発売前からこのキーボードに欠陥のある設計であることを知っていたとして、損害賠償を求めている。
5月11日にカリフォルニア州北部地方裁判所に提出された訴状は、2015年以降に製造されたMacBookモデルと、2016年以降に製造されたMacBook Proモデルを対象としている。バタフライキーボードは薄型で、従来のシザー型キーボードよりも反応が良いとAppleは述べている。
訴状に記載されているように、「数千」のMacBookユーザーがバタフライスイッチキーボードの問題を抱えており、これは「キーの下または周囲に少量の埃やゴミが蓄積」した際に発生するケースがあります。その結果、ラップトップの「コア機能」が損なわれ、キーボードの交換が必要になります。MacBookの保証期間が切れると、ユーザーは修理に数百ドルを負担することになります。
最終的に、この訴訟は、Appleがバタフライキーボードの欠陥を最初から知っていたにもかかわらず、製品を発売したと裁判所が判断するかどうかにかかっています。訴訟関係者は次のように主張しています。
Appleは、対象モデルの一般販売開始時点、あるいはそれ以前からMacBookに欠陥があることを知っていました。2015年モデルのMacBookの発売直後から、キーボードの不具合に関する苦情が寄せられ始めました。キーボードの欠陥を認識していたにもかかわらず、Appleは後継モデルのMacBookおよびMacBook Proにバタフライキーボードを搭載し、これらのラップトップを高額で販売し続けました。
この訴訟では、Appleに対し、損害賠償金、訴訟費用、そして欠陥製品の修理または交換を求めている。後者については、Appleは交換用ラップトップの購入費用をAppleに返金することを期待している。
アップル社はこの訴訟についてまだコメントしていない。
来月、Appleは6月5日に開幕する世界開発者会議（WWDC）で2018年モデルのMacBookを発表するかもしれない。刷新されたモデルにバタフライ型キーボードが搭載されるのか、それとも何か他のものが搭載されるのか、興味深いところだ。
