Appleが最近16インチMacBook Proを発表したことで、Macシリーズの将来について考えさせられました。最新の噂によると、13インチMacBook Proは2020年初頭にキーボードが刷新されるとのこと。これは良い第一歩と言えるでしょう。しかし、16インチモデルの画面サイズが拡大されたことを考えると、13インチMacBook Proはすぐに廃れてしまうのではないかと懸念しています。14インチモデルももうすぐ登場するのでしょうか？
かつてこれらの製品を販売していた者として言わせていただくと、AppleはMacBook AirとMacBook Proをもっとうまく区別する方法を見つける必要があります。一般の顧客にとって、MacBook Proは分かりにくいからです。MacBook Proを14インチモデルにすれば、改善されるかもしれません。
長年、13インチMacBook Proと13インチ（現在は唯一の）MacBook Airは簡単に区別できました。13インチMacBook Proははるかに高速で、Retinaディスプレイを搭載し、Appleのプロ向けラップトップラインに期待される最新機能をすべて備えていました。
しかし、それでも顧客は店に入ってきて、2台のラップトップの値札を見て、唇をすぼめて「MacBook AirとMacBook Proの違いは何ですか？」と尋ねるのをやめなかった。
パフォーマンスの違いを説明しました。MacBook Airは軽量で一日中使えるバッテリーを搭載していましたが、プロセッサとグラフィックス性能は低く、設定オプションも機能も少なかったです。美しいRetinaディスプレイを披露し、Touch Barといったデバイスのより高度な機能についても説明しました。
私のお客様は店頭モデルを実際に触ってみて、ご自身のニーズに基づいて購入を決めていらっしゃいました。MacBook Airは、学生向けに購入する家族や、軽量で低価格なMacノートパソコンを求めるビジネスマンに大変人気があることを知りました。また、低価格、スリムなデザイン、そしてしばらくの間は、従来のUSB接続や外部モニター接続用のHDMIポートといった、先進的なデザインのMacBook Proから削除された旧式のポートのサポートにも魅力を感じていました。
Proは、一般的にパフォーマンス重視のユーザー層に訴求力があります。より高速なクロック速度、より広い画面サイズ、あるいは13インチMacBook Proモデルにしか搭載されていない機能を求めるユーザーです。MacBook Airのありきたりなアルミニウムボディに比べて、Proの美しいカラーバリエーションを気に入るユーザーもいました。
14インチMacBook Proのケース
すべてが変わったのは2018年10月でした。AppleがRetinaディスプレイ、Touch ID、Thunderbolt 3、そしてデザイナーカラーを特徴とする、デザインを一新した13.3インチMacBook Airを発表したのです。その後、AppleはMacBook AirをTrue Tone対応に刷新し、価格も引き下げました。
AppleはMacBook Airの価値を一夜にして劇的に向上させました。しかし同時に、MacBook AirとベースモデルであるThunderbolt 3ポート搭載のMacBook Pro（2台）との境界線も曖昧にしました。突如として、両モデルは箱から出した瞬間から、ほぼ同じパフォーマンスと操作性を実現しました。
確かに、MacBook Pro には、Touch Bar や、より高性能で大容量の注文に応じた構成オプションなど、MacBook Air にはない機能があります。しかし、現時点では、ディスプレイは十分に似ており、ベースモデルのパフォーマンスも十分近いため、1 日中 Mac のどこが他の Mac より優れているのかを調べていない人たちを本当に困惑させてしまいます。
14インチなら、このモデルラインに少しだけ優位性が生まれます。スパイナル・タップのナイジェル・タフネルが、アンプを11インチにした時のことを語るシーンのようですが。しかし、それは差別化要因になるでしょう。
16インチMacBook Proについて何か分かっていることがあるとすれば、14インチMacBook Proはおそらく少し大きく、少し厚くなり、おそらく少し重くなるだろうということです（少なくとも、より多くのピクセルを駆動するためにバッテリー容量が増加するためです）。また、Appleがグラフィック処理に何を投入するかによって、バッテリー効率もそれほど良くない可能性があります。
しかし、両モデルに差をつけることは、私にとってはプラスに働く。それは単に違いがあるからという理由だけではない。MacBook Proは、Appleが革新を続けるためのプラットフォームとなるべきであり、顧客がMacBook AirではなくMacBook Proを検討する強い理由となる、魅力的な機能を備えているはずだ。
Appleが2020年のMacラインナップに何を計画しているのかという噂が流れ始めており、14インチMacBook Proが登場するかもしれないという兆候もいくつかあります。私はもうMacBook Proを販売していませんが、噂が本当であることを願っています。なぜなら、Appleの顧客が違いを理解しやすくなるし、AppleもMacラインナップの境界線をこれ以上曖昧にする必要がなくなるからです。
