アップルは、グーグルおよび他のシリコンバレーのテクノロジー大手5社とともに、密猟反対の陰謀疑惑に関する潜在的に壊滅的な集団反トラスト訴訟を差し止める裁判所命令を勝ち取った。
ブルームバーグは、ルーシー・コー米連邦地方裁判所判事が金曜日、企業が違法に共謀して互いの従業員を採用しなかったとする集団訴訟の承認を却下したと報じた。原告らは、その結果として雇用主によって収入が抑制されたと主張している…
ブルームバーグのジョエル・ローゼンブラット記者は、判決により元従業員らが集団訴訟の資格を主張することができなくなったと報じたが、コー氏は原告らが集団訴訟の認定を再度求め、最終的にはグループとして訴訟を起こす可能性を残している…
この訴訟は、現時点では集団訴訟として進めることはできない。その理由の一つとして、「原告側の例は説得力があるものの、追加の文書による裏付けや実証的分析なしに、集団構成員全員またはほぼ全員が勧誘禁止契約の影響を受けたことを示すには不十分である可能性がある」と、コー氏は判決文に記している。
原告側の弁護士は書面声明の中で、こうした違法な人材引き抜き防止協定が日常的に行われていたことを示唆する膨大な証拠を挙げ、新たな申し立てを行うと述べた。既報の通り、この訴訟では現Apple CEOのティム・クック氏と前Intel CEOのポール・オッテリーニ氏の両名が尋問を受ける可能性がある。
訴状には、アップルとグーグルのほか、半導体大手インテル、フォトショップメーカーのアドビ、メディア帝国ウォルト・ディズニーのアニメーション部門ピクサー、ソフトウェアメーカーのインテュイット、映画・テレビ番組制作大手のルーカスフィルムという、他の有名企業4社も名を連ねている。
ロイター通信は、コー判事が集団訴訟の認定を裏付ける新たな証拠が最近入手できたことを「痛感していた」と付け加えている。
原告側が新たな申し立てで勝訴した場合、アップルやグーグルなどの企業は、違法人材引き抜き協定の影響を受けたとされる数万人に対し、数億ドルを超える民事損害賠償を請求される可能性がある。
証拠の大部分は、故Apple CEOスティーブ・ジョブズ氏と元Google CEOエリック・シュミット氏を含む、経営幹部間で交わされた電子メールのやり取りです。特に、スティーブ・ジョブズ氏とPalm CEOエドワード・コリガン氏の間で交わされたやり取りは、Appleの従業員が自らPalmに入社したいと決断するのではなく、Palmが積極的に採用活動を行っているとジョブズ氏が不満を漏らした、という証拠です。
ジョブズ氏は2007年、当時のGoogle CEOエリック・シュミット氏にもメールを送り、インターネット界の巨人であるGoogleがApple社員の引き抜きをやめるよう要求しました。興味があれば、The Vergeにこれらのメールの素晴らしいギャラリーがありますので、ぜひご覧ください。
本当に興味深いのは、こうしたやり取りのほとんどが「このことは誰にも知られてはならない」といった言葉で終わっていることで、明らかにこれらの CEO は自分たちが違法行為を行っていることを認識していたのだ。
しかし、そのような紳士協定は、労働者の賃金と自由市場における雇用の選択肢が厳しく制限されるため、労働者に損害を与えることは間違いありません。
おそらく、このような労働力の乱用を防ぐより厳しい法律が必要なのではないでしょうか?
