Appleの柔軟な価格設定の取り組みが成果を上げている兆候がさらに増えている。調査会社IDCは木曜日、中国におけるiPhone 4の販売台数が第1四半期に市場全体を上回るペースで伸びたと発表した。データによると、iPhoneは中国のスマートフォン市場で9%のシェアを占め、Appleは5位につけている。
iPhone 4の需要は211%増加し、市場全体の117%の成長率を上回りました。比較すると、韓国のスマートフォンライバルであるサムスンは、中国におけるスマートフォン市場の19%を占めています。しかし、同社はハイエンド市場におけるシェア拡大から、現状のシェア維持へと舵を切りました…
IDC は次のように説明しています (AppleInsider 経由):
中国のスマートフォン市場において、サムスンはハイエンド市場をめぐるアップルとの競争からハイエンド市場シェアの維持へとマーケティングの重点を切り替え、これまで国内ブランドが独占してきた200ドル以下の製品市場の獲得を目指し始めている。
一方、AppleのエントリーレベルのiPhone 4と、インドや中国などの地域における様々な価格インセンティブプログラムが、消費者の獲得に大きく貢献していると、IDCの研究者は付け加えている。IDCの声明は、Canalysが以前に発表した予測と一致しており、Appleは中国スマートフォン市場で8%のシェアを獲得し、5位にランクインするとしている。
両報告は、分析会社Flurryが2月に中国がiOSとAndroidベースのスマートフォンの両方で最大の市場になったと主張したことを受けてのものだった。
IDCは、変化する中国のスマートフォン市場にも注目しました。サムスンはハイエンドスマートフォンの売上向上に努めてきましたが、現在は200ドル以下の端末に注力しており、市場シェアは47%に上ります。
中国国内のスマートフォンベンダーは低価格帯のスマートフォン市場をほぼ独占しているが、高価格帯の端末で牽引力が不足しているのは努力不足によるものではない。
中国のハイエンドスマートフォン開発企業は「多くのボトルネック」に直面していると王氏は指摘する。IDCによると、中国の開発企業は、限られた特許ポートフォリオに加え、主要部品の供給が「大手海外ベンダー」によってコントロールされていることにも対処しなければならない。
Appleの「ファブレット」に対する立場は周知の事実ですが（AppleはiPhabletをただ単に作るつもりはありません）、5インチ以上の画面を搭載したスマートフォンの市場は成長を続けています。大型ディスプレイ搭載端末の需要は第1四半期に市場の7.5%に達しましたが、2013年末までにこの数字は2倍以上に増加すると予想されています。
IDCによれば、ファブレットは年末までにスマートフォン市場の5分の1を占めるはずだ。
画面サイズの重要性は、スマートフォン購入者にとってハードウェア面で最後に残る重要な問題となるかもしれない。調査会社は、スマートフォンメーカーはアプリストアのサポートやクラウドコンピューティングといった「モバイルインターネットサービス」を軸に競争していくだろうと指摘した。
この新たな道は、競合他社に対してAppleにさらなる優位性をもたらす可能性がある。
