Appleは、新しいLightningコネクタに高速USB 3.0との互換性を追加しようとしているようです。この小型Lightning I/Oは、10年も使われてきた30ピンDockコネクタの代替として、2012年9月にiPhone 5で初めて登場しました。この物議を醸した動きは、従来のアクセサリとの互換性を失わせ、Appleから29ドルまたは39ドルのアダプタを別途購入する必要が生じ、Joy of Tech誌で皮肉な扱いを受けることさえありました…
Appleは最近、USB接続コンプライアンスQAチームに加わるシニアソフトウェア品質エンジニア（USB）を募集しました。理想的な候補者は、USB 3.0とUSB 2.0の両方を含むバスデバイステストの知識を持ち、「当社の魅力的なiOSおよびiPod製品ラインのテストを主導する」ことが求められます。
Apple の最新の Mac および MacBook には、USB 3.0 と USB 2.0 の両方と互換性のある USB ポートが搭載されています (ほとんどの PC が USB 3.0 と USB 2.0 のポートを別々に備えているのとは異なり)。そのため、Mac/Windows PC と iPhone 5、第 5 世代 iPod touch、最新の iPad などの Lightning デバイス間の高速データ同期のために Lightning コネクタが USB 3.0 をサポートするのは時間の問題です。
現在、iPhone 5をMacのUSB 3.0ポートに接続しても、USB 2.0のデータ転送速度しか得られません。Appleの求人情報は、iOSデバイスでUSB 3.0を最大限に活用する方法を開発している可能性が十分にあるとはいえ、いつものように鵜呑みにしない方が良いでしょう。
USB 2.0の理論上のデータ転送速度は最大480Mbps（USB 1.0：12Mbps）ですが、USB 3.0では新しいSuperSpeedモードで最大4.8Gbpsまで向上します。Appleは2012年11月にハーレーダビッドソンから「Lightning」のライセンス商標を取得しました。
興味深いことに、クパティーノに本社を置く同社はバレンタインデーに、0.5メートルの短いLightning - USBケーブルを発売しました。価格は、2倍の長さのケーブルと同じ19ドルです。オンラインのAppleストアでは、このほかにも19ドルのLightning - Micro-USBアダプタ、29ドルのLightning - USBカメラアダプタ、49ドルのLightning - VGAアダプタ、29ドルのLightning - SDカードカメラリーダーアダプタなど、様々なケーブルを販売しています。
LightningコネクタはUSBホスティングをサポートしていることが判明していますが、iPhoneやiPadを特別なソフトウェアなしではコンピュータ間でデータを移動するためのポータブルUSBドライブとして使用することはできません。USBを選択することも可能ですが、AppleはUSBが十分にスマートではないため、独自のソリューションを採用しました。
例えば、Lightningコネクタはリバーシブルなので、どちらの向きでも接続できます。もちろん、AppleのLightningケーブルとアダプタは高価ですが、価格に敏感な購入者にとって、公式・非公式の代替品がいくつか登場しています。
一例として、Griffin 社は 11 月に Lightning ケーブルをリリースしました (以下参照)。
Scoscheも公式アクセサリーメーカーで、Lightning充電器を発売したばかりです。非公式サポートとしては、iPhone5ModがLightningケーブルとアダプターを半額で提供しています。
Mophie が詳述しているように、Apple の Lightning アクセサリ プログラムは非常に厳格です。
同社は、中国のベンダーが安価で、潜在的に有害な Lightning の模造品を販売するのを防ぐためにあらゆる努力を払っています。
Apple は Lightning ケーブルに認証チップを使用するだけでなく、公式 Lightning 製品を販売するサードパーティに料金を課し、ベンダーがアクセサリをテストに提出したときに追跡できるようにコネクタにシリアル番号を追加しています。
