新たな報告書は、COVID-19接触追跡におけるAppleとGoogleの提携がどのように始まったかを明らかにしている。

つい最近、AppleとGoogleは、世界的なコロナウイルスのパンデミックの拡大を阻止するために、提携して接触追跡イニシアチブを開始すると発表した。

その後、このプログラムについていくつか詳細が明らかになりました。例えば、AppleとGoogleがマーケットのブランド名を「接触追跡」から「曝露通知」に変更することを決定したことや、システムのユーザープライバシーに関する詳細などです。しかし、一体どのようにしてこれらすべてが実現したのでしょうか？ 実は、これまでこれらの詳細は謎に包まれていました。

CNBCは、この点における両社間の関係がどのように始まったのかを報じています。そして、その始まりは全く別の会社でした。VMWareのCTOであるエドゥアール・ブニオン氏が、Appleに接触し、接触者追跡について、そしてプライバシーと一般的なユーザビリティが今後もその取り組みの焦点であり続けることについて話し合いました。ブニオン氏の発言は、Appleのヘルス関連の取り組みのビジネス面を担当し、Appleのジェフ・ウィリアムズ氏に報告するミョン・チャ氏にも届きました。

チャ氏は既に、スマートフォンを接触追跡に活用するアイデアを練っていたことが判明した。社内ではこのアイデアは「バブル」と呼ばれていた。当初のチームには、アップルのプライバシー担当副社長であるガイ博士や、位置情報サービス責任者のロン・フアン氏などが含まれていた。

しかし、そこから事態は悪化した。

数週間のうちに、Appleのプロジェクト（コードネーム「Bubble」）は、ソフトウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデントのクレイグ・フェデリギ氏と、Appleの最高執行責任者（COO）で事実上のヘルスケア部門責任者であるジェフ・ウィリアムズ氏という2人のスポンサーから幹部レベルの支援を受け、数十人の従業員が開発に携わるようになった。その月末にはGoogleが正式に参加し、約1週間後には両社のCEOであるティム・クック氏とサンダー・ピチャイ氏がバーチャル会議を開き、プロジェクトへの最終承認票を投じた。

Googleでも同様のプロジェクトが開発されており、コードネームは「Apollo」でした。このプロジェクトも最終的に社内で検討され、最終的にGoogleのAndroid担当副社長デイブ・バークがAppleのチャ氏に連絡を取りました。そして、AppleのCEOティム・クック氏がGoogleのCEOサンダー・ピチャイ氏とビデオ会議を行い、両社の接触追跡に関する提携が承認されました。

スマートフォン分野で長年にわたり激しい競争を繰り広げてきた両社が協力関係を結ぶことは、当然のことではありませんでした。Appleの共同創業者であるスティーブ・ジョブズは、AndroidがAppleのiOSを模倣して作られたと確信しており、両社は2014年に和解するまで、激しい法廷闘争を繰り広げました。現在はより平和的に共存していますが、依然としてスマートフォンプラットフォームを二大勢力で支配する両社は、依然として手強いライバル関係にあります。

しかし、今回のケースでは、彼らは協力する必要があることを知っていました。接触通知システムは相互運用性を備えていなければならず、そうでなければカバー範囲に大きな格差が生じてしまうからです。

両社は、それぞれのCEOからゴーサインが出るまで、提携計画を正式に発表することができませんでした。そこで、AppleのCEOティム・クック氏とAlphabetのCEOサンダー・ピチャイ氏は、4月10日の正式発表の数日前に、オンライン会議でこの件について協議しました。

このすべてがどのようにして起こったのかを知りたいのであれば、完全なレポートを読む価値は絶対にあります。

Apple と Google の接触通知システムの最初のベータ版がまもなくリリースされる予定です。