Ars Technicaは今朝、Appleが英国のファブレス半導体メーカーであるImagination Technologiesの買収について「協議が進んでいる」と報じた。Imagination TechnologiesはGPUの設計図を開発し、他社がライセンスを取得して自社のチップに組み込んでいる。
AppleはImaginationの株式の少なくとも9.5%を所有しており、初代iPad、iPhone 4、第4世代iPod touchに搭載されたA4チップの登場以来、長らく同社のPowerVRシリーズのグラフィックス処理ユニット（GPU）を自社のAシリーズプロセッサに採用してきた。
イマジネーション社はそのような買収計画を否定することを拒否した。
AppleはCNBCへの声明でこの報道を否定し、Imagination社への買収提案は予定していないと述べた。しかし、Appleは英国企業と「いくつかの協議を行った」ことを認めた。
AppleがImaginationの買収に成功すれば、GPUの運命を自ら掌握し、自社チップ設計のあらゆる側面を完全にコントロールすることになる。3年前、世界初の64ビットモバイルプロセッサであるA7チップを発売して以来、AppleはARM命令セットをベースに、完全にカスタマイズされたCPUコアを設計してきた。
Apple の iPhone、iPad、iPod プロセッサ内のグラフィック コアに関しては、Apple は通常、パフォーマンスの向上と消費電力の削減のために若干の変更を加えた Imagination の PowerVR 設計のライセンスを取得しています。
イマジネーションは、MIPSプロセッサ、サーバー向けチップ、レイトレーシングGPUといった分野への多角化を試みてきたが、成果は上がっていない。先週、同社は長年CEOを務めてきたホセイン・ラッシー氏が平均ロイヤルティ率の低下を理由に辞任したことを受け、大規模な事業再編計画を発表した。
同社は現在、4月末までの年度で営業損失を計上すると予想している。
同社のアンドリュー・ヒース暫定最高経営責任者（CEO）は声明で、「この迅速かつ断固たる措置により、当社は健全な財務基盤を取り戻し、3つの中核事業をさらに強化するために必要なリソースを確保できるようになる」と述べた。
「現在進行中の業務見直しにより、現在の強みを活かし、成長と魅力的な収益を確保するために適切な資本を配分し、注力すべき分野が明確に特定されます。」
このプロセスで既に350人の雇用が削減されており、イマジネーション社はPowerVR技術に注力することになります。2014年には、Appleがイマジネーション社との契約を延長し、将来的にPowerVRブランドのビデオおよびGPU設計に複数年アクセスできるようになりました。
iPad Pro を動かす A9X チップには、Imagination の Series7XT GPU コアが含まれています。
出典：Ars Technica
