米国司法省(DOJ)は、噂されているBeats Musicの再始動に先立ち、Appleのビジネス慣行を詳しく調査していると報じられており、DOJ当局者らはすでにAppleのビジネス習慣について音楽業界の高官らに聞き取り調査を行っているとThe Vergeが月曜日に報じた。
同誌は複数の情報筋を引用し、Appleの「攻撃的な戦術」が司法省の監視対象となっていると主張している。司法省は、Beatsの再始動を前にAppleがSpotifyの無料ストリーミングを停止しようとしていることに異議を唱えているようだ。もしこれが事実であれば、YouTube、Pandora、Rdioなどの人気サービスも標的とされているため、この巧妙な動きはAppleの音楽サービスにおける競争を減らせる可能性がある。
現在6000万人のリスナーを抱え、そのうち1500万人が有料アカウントであるSpotifyは、Appleの思惑が通れば大きな損失を被ることになる。
The Vergeは、クパチーノの企業が「音楽業界における大きな力を使って」、音楽レーベルがSpotifyの無料プランで音楽をストリーミングするためのライセンスを更新するのを阻止していることをつかんだ。
「ティム・クックに至るまで、彼らは熾烈だ」と匿名の音楽業界関係者が同誌に語ったと報じられている。
「情報筋によると、アップルはユニバーサル ミュージック グループに対し、YouTube での自社楽曲の配信を停止するのであれば YouTube の音楽ライセンス料を支払うと申し出た」と記事には記されている。
今年後半に予定されているBeats Musicの再構築(おそらくiTunes傘下)は、Appleに急成長中の音楽ストリーミング市場への足掛かりを与えることになるだろう。同社は長年、Spotify、Rdio、Google Play Musicといったサブスクリプション型サービスを無視してきた。
ちょうど1ヶ月前、欧州連合(EU)の競争委員会は、同様の疑惑に関する調査を開始した。興味深いことに、欧州委員会は当初、Appleによる30億ドルのBeats買収を承認していた。
WWDCで予定されているBeatsの全面改良では、独占コンテンツやAndroidアプリなどが提供されると言われており、Appleは自社のブランド力と業界とのつながりを利用して、テイラー・スウィフトをはじめとする有名アーティストにこの新サービスのプロモーションを依頼する計画だ。
業界筋は以前、レコード会社が協力しなかったため、アップルはサブスクリプションサービスの月額料金を9.99ドルから7.99ドルに引き下げる取り組みを断念せざるを得なかったと語っていた。
デジタル音楽の売上は過去2年間急激に減少している。
出典:The Verge